A la Copa como líder y con una sonrisa (72-76)

Sin brillantez suprema pero con extrema solidez, el Unicaja es en la ACB una hormiguita que va apilando victorias hasta unas cifras insospechas. En San Sebastián ganó la 18ª de la temporada, un registro asombroso, tras derrotar a un animoso Gipuzkoa Básket que vendió caro el triunfo (72-76) pero que no pudo impedirlo. Coral partido del cuadro malagueño, con un extraordinario Golubovic al inicio (16 puntos, 14 de ellos en el primer cuarto), con un sólido Granger (14 puntos, cuatro rebotes y tres asistencias para 20 de valoración), con un oportunísimo Vasileiadis, con dos triples claves en el cuarto final, y con los tiros libres de Ryan Toolson (15 puntos, 11 de ellos desde la línea). A la Copa se llega con una sonrisa.
El Unicaja comenzó el partido a un altísimo nivel con Golubovic en plan destructor cerca del aro. Anotó 14 de los 18 primeros puntos malagueños para una estirada interesante de salida (7-18). El montenegrino era devastador y las metía de todos los colores. Pero la proverbial caraja del tercer cuarto esta vez llegó en el segundo, más bien al final del primero. Encajó a caballo entre los dos un parcial de 24-5 el equipo malagueño ante el enfado de Joan Plaza, que condena esas desconexiones de sus jugadores. 31-23 dominaba el cuadro local en el tránsito de 10 minutos horribles. No entraba el tiro exterior cajista, Granger metía el primer triple a falta de ocho segundos para el descanso, en el que al menos se contenía la diferencia (38-34). En la segunda mitad el partido se estabilizó en cuanto a diferencias, con equilibrios más finos en el marcador. La profundidad de banquillo malagueña cada vez era más acusada y el Gipuzkoa, que no pudo contar con David Doblas hasta después del descanso por un esguince en el calentamiento, peleaba con el pívot cántabro como particular guerrero. Dominaba por 55-51, ya en el último cuarto, el equipo local, cuando apareció una ráfaga de Kostas Vasileiadis, con dos triples importantes para coger siete puntos de renta (55-62). Ahí ya no dejó el liderato el equipo malagueño, aunque el Gipuzkoa se llegó a colocar a solo un punto (65-66). En el carrusel final de tiros libres, Toolson estuvo certero y el Unicaja se llevó el partido, la 18ª victoria de la temporada en ACB.
Ficha técnica:
Gipuzkoa Basket (15+23+12+22) 72: Jordan 6, Dean 7, Díez 10, Hanley 8 y Huskic 0 -quinteto inicial-. Huertas 0, Doblas 11, Olaizola 6, Iarochevitch 9, Grimau 9 y Franch 6. Unicaja (18+16+15+24) 76: Markovic 0, Toolson 15, Suárez 0, Thomas 4 y Golubovic 16 -quinteto inicial-. Gabriel 0, Vasileiadis 10, Vázquez 4, Kuzminskas 4, Stefansson 0 y Green 6. Árbitros: Conde, Martínez Fernández y Sacristán. Eliminado: Dean. Incidencias: 21ª jornada de la Liga Endesa. Encuentro disputado en el San Sebastián Arena ante 6.223 espectadores.