Mundobasket (Día 5): Nota alta al bajar el telón del Bizkaia Arena
Agur Mundobasket 2014, agur. Las fotos y videos que se tomaban los voluntarios sobre el parquet del Bizkaia Arena (liderados por Oscar Villaverde) haciendo la Haka eran el colofón a cinco días de espectáculo en la sede vizcaína del Mundial, que ha echado el cierre este jueves con el pase a octavos de los Estados Unidos, Turquía, República Dominicana y Nueva Zelanda, y la vuelta a casa de Ucrania y Finlandia. Hoy los lobos se han vuelto a despeñar, los yankees a ganar con la gorra y los turcos se han quedado con la segunda plaza.
Ha estado bien la última dosis. Si es que ya la apertura de la tarde ha sido sublime. Por los vaivenes del partido y porque el episodio de la 'Haka', ya lejos de polémicas y bobadas previas, ha sido el desparrame. Mientras los de las antípodas daban su habitual show simulando cortar gargantas la grada, 85% finesa, se ha puesto a hacer el aullido de la manada de lobos. Vamos que ya quisiera el Circo del Sol semejante número para explotarlo. Ese video merece la pena.
El partido, totalmente decisivo claro, ha sido de locos. Ha empezado con una intensidad tremenda, terreno donde gente como Fotu, (9 puntos y tres rebotes), un guerrero maorí en toda regla, brillaba. Fuertes defensas, mordiscos por los rebotes y pequeñas ventajas para los de Vucinic que juegan un basket casi sin bote en busca de algún claro que se abra en la retaguardia rival.
Hasta de 8 llegaban a mandar en el primer cuarto ante una Finlandia horrible, con 4/12 en tiros de campo, que solo sumaba 12 raquíticos puntos y que va a dejar la sensación de que su hinchada ha hecho mucho mejor papel que sus jugadores. Han desperdiciado oportunidades increíbles para ganar más partidos, y tal vez han abusado de los minutos de Koponen que ha llegado fundido a los días decisivos. Hoy Tai Webster le traía mártir en defensa.
A trece se ampliaba el margen con la torrija constante de los de Dettman, que se pidió un tiempo muerto para intentar recomponer algo de su desangelado equipo donde el juego por dentro no existía a la espera de que alguien acertara en una penetración, porque de los triples, nanay tampoco. O en todo caso los metía Everard Bartlett, que abría la brecha hasta los 14. Un mayor implicación de Lee por parte nórdica les metió algo en el meollo, pero no les evitó irse al descanso perdiendo 32-44 con 14 puntos de Fotu y 9 de Lee, los mejores por cada bando.
Kirk Penney ponía el +20 a favor de los kiwis a mediados del tercer cuarto (33-53) parecía que certificando la defunción de los lobos en el campeonato. Pero en el último acto, tirados por Gerald Lee, han sacado fuerzas de flaqueza y remontado increíblemente, aunque han chocado de bruces con Penney. Primero han estado a 6 tras una canasta de Sasu Salin para delirio de la grada (51-57). Un parcial tremendo suturado con un triple del citado Penney que los neozelandeses de la tribuna cantaron como si fuera un gol. Tampoco eso frenó la ilusión suomi que a 2'32 llegaban a estar a tan solo a 4... Pues otra vez Kirk fue el encargado de echar el jarro de agua fría como esa que rula con lo del ELA, machacandoles desde el 6.75.
Erre que erre aún así los finlandeses han sacado la patita de la tumba. Se han puesto a dos y ahí NZ se ha puesto nerviosa. Una falta antideportiva de Jarrod Kenny puso el 65-66 con 1'12 por jugarse y balón de Finlandia. Pero un día más su estrella Petteri Koponen ha fallado en el momento decisivo en dos jugadas claves y se han tenido que ir para Helsinki con (65-67) y su cuarta derrota en cinco encuentros. Podían haber ganado dos más por lo menos. Una pena. Se les echará de menos. Lee dejaba en la planilla 18 puntos, Fotu 17 y Vukona 12 rebotes.
Seguido era el turno de USA, en horario malo, con menos espectadores que nunca, seguramente para poder cogerse ellos pronto el avión y dormir tranquilamente en Barcelona a la espera de el cruce. Los ucranianos tenían por su lado el marrón de jugarse la clasificación contra el primo de Zumosol, al que tenían que ganar para no ser eliminados. Y tal vez lo habían hablado entre ellos para jugarselo al ajedrez, porque el resultado a los 5 minutos era de 7-2 para los europeos. Alguno, peor pensado, decía que era un biscotto para jorobar a Vladimir Putin... Lo cierto es que acabaron el primer cuarto imponiéndose por 19-14 con 7 puntos de Kratsov.
Hasta llegar a 25 tantos al cuarto de hora no fueron capaces los de 'Coach K' de igualar el marcador, evidenciando una pachorra bastante pronunciada. Reboteaban menos, defendian poco y tiraban mal, el menú completo. Derrick Rose, sumando minutos estaba francamente eléctrico, corriendo, saltando, pero con el punto de mira como Mr Magoo. No le entraban ni de canto.
Sin embargo al final los yankees es que te van achuchando por inercia. Al descanso se iban con 32-44 sin haber hecho ni mates ni grandes alaracas, tan solo apretando un poquito atrás, y dejando que Faried y Curry hicieran un par de cositas. Lo del recurso taurino de faena de aliño se quedaba corto.
En el tercer cuarto entre que los de Fratello ya se veían en el avión (Aleksandar Volkov, ahora presidente de la Federación ucraniana de basket, se levantó en la tribuna tras un balón perdido jurando en arameo) y que a los yankees no les cuesta correr se fue abriendo la herida con un 7-2 de saque. 17 puntos de diferencia en los mejores ratos de James Harden en Bilbao. El hombre de la barba, el más aplaudido por el público en cada presentación, se lo ha tomado con calma, todo indica que a la espera de espabilar en las eliminatorias. Hoy ha estado más fino, aunque se ha comido un gorrazo de Kratsov de escándalo.
Pooh Jeter, con ganas de reivindicarse hoy ante sus paisanos, lideraba una pequeña reacción europea en el último cuarto. El público celebraba las canastas de los de Fratello pero ya se sabe que eso a los americanos les chincha y ya arrancaron la máxima diferencia a +25 con un par de mates volcánicos de 'Manimal' Faried. El MVP de la sede C, porque la ovación de la parroquia ha sido de aupa al sentarle su técnico.
De ahí al final minutos de la basura para ir engordando estadísticas y susto con una caída de Kyrie Irving a falta de un minuto que se ha quedado frito sobre el parquet. El golpe ha sido muy fuerte y se ha ido al vestuario sin poder ni sentarse en el banquillo. Sus compañeros han echado el cierre a Bilbao con un (71-95), 17 puntos Harden, 14 de Curry o 12 de Davis. Kratsov se fue a los 15 por los ucranianos.
Se bajó la bandera definitivamente con el duelo entre turcos y dominicanos por la segunda plaza. No había nada que reservar y por supuesto Francisco García fue llamado a filas por Orlando Antigua tras haber descansado ante USA, pero fue un poco rara la pachorra que tuvieron... El tirador de los Rockets salió más caliente que una Turmix y anotó tres triples sin fallo en un primer cuarto que cerraba con 11 puntos de los 13 de su combinado, frente a los 14 del europeo. El problema de los monólogos es que a veces llevan al exceso por inacción del resto de piezas. García empezó a tirarselas en malas posturas y su equipo a perder pie, el ataque estaba desconectado, lo que fue aprovechado por los turcos para irse de 16 (31-17) con un 5 puntos del joven Osman y un mate al contragolpe de Savas. Reboteando poco (-8) y tirando fatal (29%) no había remedio para los americanos, que se fueron a la media parte con un claro bajonazo. Perdieron 27-10 el cuarto y el global subió a (41-23).
A la vuelta no es que la cosa mejorara. La diferencia se alzaba hasta los 22 de distancia pero no se vio en el banquillo republicano ni una mala cara ni un grito ni mucho menos un tiempo muerto, parecía que les daba un poco igual. De hecho habían hecho seis faltas en media hora de juego. Visto lo visto no quedaba más que echar cuentas y descifrar los emparejamientos de octavos de final. (77-64) ganaron los de Estambul para poner punto final a cinco días de lo más entretenidos.
CLASIFICACIÓN DEL GRUPO C: USA 5-0
TURQUÍA 3-2 R. DOMINICANA 2-3 NUEVA ZELANDA 2-3
UCRANIA 2-3
FINLANDIA 1-4
