Mundial (Día 3): Emocionante jornada de basket en el Bizkaia Arena

Caía un sol de infierno este martes sobre Bizkaia, así que se agradecía sobremanera lo fresquito que se estaba en el BEC para ver los partidos de hoy con el aire acondicionado. La verdad es que todo (o casi) funciona como un reloj, como bien nos contaba en ElDesmarque Kristina Bilbao, la coordinadora de las 'Stylecheers' del Bilbao Basket, que también bailan en el Mundial. En lo deportivo los triunfos de la tercera jornada en el Grupo C han caído para Ucrania, en un ajustado duelo con los turcos, para USA, que vencía andando a Nueva Zelanda, y para República Dominicana, que deparó el mejor choque de una gran jornada de baloncesto junto a Finlandia (68-74).

También era bien acogido el hecho de que ahora ya todos los partidos vayan en sesión continúa de tarde. Esto de estar 13 horas seguidas picando piedra como que machaca al más espartano, ya se sabe. Ahora, con un horario más racional se disfruta más con todo seguido y del tirón. Al menos la prensa, porque alguna voluntaria estaba algo frita ya con tantos días y horas de trabajo impagable, por cierto, porque te ayudan en todo y con mucha amabilidad.
Abrieron prontito, a eso de las tres, la pantalla ucranianos y turcos, con el público de estos últimos llevando la voz cantante en el graderío. Son muchos menos que los finlandeses pero chillar ya chillan como si estuvieran en el Gran Bazar.
El partido iba de lo más igualado, por ejemplo, con un primer cuarto cerrado con un 13-13. Pero el guión iba a tener un cambio de rumbo interesante. Primero los de la media luna eran los que marcaban la pauta merced al gran trabajo interior de sus torres, Omer Asik, más físico, y Oguz Savas, más talentoso con su brillante juego de pies. Con uno arriba se fueron al descanso los de Ergin Ataman, mientras que luego todo iba a cambiar, aunque fue paulatinamente, así los de Fratello también superaban por una unidad a sus rivales al final del tercer cuarto.
El técnico de New Jersey es un zorro con muchas escamas y sabe sacar petróleo de sus jóvenes chavales a los que todavía les falta un hervor, pero son pintones. Iban a coger la delantera y no la iban a dejar escapar hasta el final sumando su segundo triunfo en lo que va de competición.
Un partido con poca anotación pero intenso y peleado. Al final (64-58) para los sufridos ucranianos que están haciendo lo que pueden por dar alegrías a su bombardeado país. Mishula se fue a los 19 puntos, y de nada sirvió, por contra, el brutal partidazo del NBA Omer Asik que firmó 16 puntos y... ¡20 rebotes!
El segundo turno fue hoy para los yankees que aceptaron de buen grado la 'Haka' maorí y hasta la aplaudieron a diferencia de las broncas de días pasados. El partido no ha tenido mucha historia quitando las ganas de los 'Tall Blacks', que han defendido individual, han puesto de su parte pero la diferencia era tal que los yankees cada vez que pisaban el acelerador se acababa la historia. Anthony Davis ha sido el mejor con su habitual plasticidad, que encima suma números importantes, con 21 puntos y 9 rebotes en su haber. Kenneth Faried, hoy menos anotador, sí que acumuló sin embargo 11 rechaces.
Cerró la sesión un entretenidísimo Finlandia-República Dominicana. Aparte de la igualdad cualquier partido de los suomis es divertido porque su hinchada es una pasada. No paran de hacer ruido, y aunque a algunos les parece excesivo su ardor a nosotros nos ayuda a superar las horas y hasta te hacen llevar el ritmo de sus cánticos con las piernas estando ya fundidos. Se ponen a cantar y a su selección le ponen las pilas a modo.
La batalla transcurría cimentada en el duelo de artilleros previsto de antemano. Francisco García, con sus maravillosas suspensiones, era contestado por la valentía de un Petteri Koponen que se levanta como un base americano. Llegar, tirar y meter. El uno por el otro la igualdad seguía en el marcador pese a las 13 pérdidas de balón de los americanos, ya que quedaban compensadas con un +12 en rebotes que les permitía mandar 32-41 al descanso.
A la vuelta con un parcial favorable de 0-5 ya se fueron de +14 con lo que la 'fanaticada', que no solo estaba en la grada sino también en la tribuna de prensa (pese al código ético repartido por la FIBA), cantaba más alto incluso que los 8000 fineses. "Ahora es, ahora es..." se oía a grito pelado cuando Vargas puso dos 'gorros' impresionantes en la misma jugada dignos de boinas Elosegui. Estaba hecho un coloso con sus 13 puntos y 7 rebotes... y eso que está sin equipo en estas fechas.
Pese a todo, los fineses tirados por Koponen tuvieron varias opciones de meterse en el partido en el tercer cuarto, pero por 'h' o por 'b' siempre tomaban la decisión errónea.
Hasta fallaron un fácil alleyhoop que dio paso a un triple dominicano que volvió a romper los sueños de la hinchada de los lobos. Aún así lo pelearon a modo en el acto definitivo. Bajaron a -7 a falta de 6'18 para la conclusión, a -5 a 4'40 con un enrachado Mikko Koivisto que las metía en colores desde la larga distancia, y a -4 a 3'08 mientras Francisco García se iba a la banda con el tobillo dañado.
El final estaba al rojo vivo con ventaja de seis para los de Orlando Antigua con minuto y medio por jugarse. Koponen metió un nuevo triple para establecer el 65-68 con lo que los corazones subieron de voltaje hasta extremos insospechados. Pero fue engordar para morir, ya que no supieron rematar la faena acumulando pérdidas y errores dando a República su segunda victoria. Brillaron Eloy Vargas con 18 puntos y 13 rebotes por los vencedores, y Koponen por los derrotados con 23 tantos y 9 asistencias.
CLASIFICACIÓN DEL GRUPO C: USA                      3-0 UCRANIA              2-1 R. DOMINICANA    2-1 TURQUÍA               1-2 FINLANDIA            1-2 NUEVA ZELANDA 0-3
Para mañana hay tres partidos más.
Miércoles 4 de septiembre: Grupo C
15:00 Nueva Zelanda - Ucrania
17:30 Turquía - Finlandia
21:30 USA - República Dominicana