Un malagueño y tres cajistas
El baloncesto europeo centra sus focos en Polonia durante las dos próximas semanas. 16 países, un cetro libre y tonos verdes y morados en forma de representación del Unicaja y malagueña. La entidad cajista aporta tres nombres: Robert Archibald y Joel Freeland defienden a Gran Bretaña y Georgios Printezis a Grecia. Y también comparece Carlos Cabezas, media vida en Los Guindos pero ya miembro del Khimki ruso tras la tumultuosa salida de principios de verano.
Cada uno aparece sus objetivos colectivos y particulares. Cabezas parte desde el fondo de la rotación en la unánime favorita para conquistar el oro. Ha repartido minutos en la preparación con Raúl López como subalterno de Ricky Rubio, al que Scariolo ha otorgado los galones ante la ausencia de José Manuel Calderón. Ha alternado momentos correctos con otros dubitativos. El italiano sabe que en los momentos de la verdad siempre puede contar con Cabezas, que en la selección parece cohibido por el talento que le rodea y no realiza su mejor juego. Se podrá comprobar su papel desde hoy a las 21:00 horas. Enfrente, la renovadísima Serbia, con apenas 23 años de edad media. Allí está Bojan Popovic, un antiguo cajista.
La pareja de pivots cajistas británicos, Archibald y Freeland, forma parte de un juego interior de primer nivel, al que también contribuyen Betts y Mensah-Bonsu. Archibald es uno de los líderes del equipo y en la preparación ha mostrado una línea ascendente, mientras que Freeland ha atravesado problemas físicos que le han hecho perderse la mitad de los encuentros. Parece listo para el inicio. Gran Bretaña vuelve a un Eurobásket más de dos décadas después. Y Eslovenia será el rival del estreno (18:15 horas). Sería una sorpresa que avanzaran una ronda en un grupo en el que también están Serbia y España, pero no es ninguna locura.
Georgios Printezis se consolida en la selección griega, en la que la progresiva renovación (sólo quedan cuatro jugadores del equipo campeón de Europa en 2005 y se han caído los lesionados Papaloukas y Diamantidis) le va dotando de mayor importancia en los planes de su equipo. En las apuestas, Grecia es la segunda favorita tras España. Printezis, que en el combinado heleno juega puntualmente como tres, está ante la opción de dar un paso adelante en su carrera, primero con su selección y después con el Unicaja, donde será el jugador mejor pagado de la plantilla y se esperan grandes cosas de él. Un morboso duelo ante Macedonia (Grecia reclama esa nomenclatura como propia) es el estreno (16:30 horas).
No acaba aquí la representación malagueña en Polonia. Estará también Daniel Hierrezuelo, representante del arbitraje ACB, y Kiko Lacomba, como fisioterapeuta de la selección española. El balón empieza a botar y ellos serán testigos privilegiados del juego.
