Las últimas nueve plazas en juego para el Mundial

A poco más de siete meses para que se dé el pistoletazo de salida al Mundial de Rusia, aún quedan nueve plazas en juego y 20 selecciones pelearán durante la próxima semana para conseguirlas.

 
En Europa, ocho selecciones se enfrentará en eliminatorias a vida o muerte para saber si podrán disputar la cita mundialista del próximo verano. La más destacada enfrentará a Italia y Suecia. La 'Azzurra' sólo ha faltado a las citas de 1930 y 1958, y tendrá que superar a una dura selección escandinava que, eso sí, asusta menos sin Ibrahimovic. La ida se disputará en Suecia el viernes 10 y la vuelta en el país transalpino el lunes 13.
Las otras eliminatorias europeas también contarán con selecciones históricas. Irlanda y Dinamarca (vuelta en la isla británica), Grecia y Croacia (vuelta en tierras helenas) y Suiza e Irlanda del Norte (el segundo partido en el país centroeuropeo). Jugadores como Modric, Rakitic, Eriksen, Shaqiri o Xhaka se juegan el pase.
Las repescas intercontinentales las disputarán Honduras y Australia por un lado y Perú y Nueva Zelanda. El peruano Guerrero, estrella de su país, ha sido protagonista en los últimos días por un dopaje que le impedirá jugar ante los 'kiwis'.
Mientras, en África, tres de los grupos aún necesitan decidir qué selecciones acompañarán a Nigeria y Egipto. En el Grupo A aún tienen opciones Túnez y la República Democrática del Congo, con claro favoritismo para los primeros. Los 'zorros del desierto' juegan en casa contra Libia y necesitan sólo un punto para clasificarse. En el C, Costa de Marfil y Marruecos jugarán una 'final' en Abiyán donde los locales necesitan ganar a los del Magreb, que marchan líderes.
Más historia tiene el desenlace del Grupo D ya que las cuatro selecciones tienen aún opciones de clasificarse. Senegal es líder con 8 puntos y le siguen Burkina Faso y Cabo Verde con 6 y Sudáfrica con 4. Sin embargo, Senegal podría clasificarse directamente si vence en el partido de Sudáfrica que se debe repetir después de que la CAF evidenciara errores clamorosos del árbitro del partido a favor de los sudafricanos. En caso de no ganar, todo se decidiría en la última jornada.