15 de septiembre: una fecha escrita en letras de oro en la historia europea del Celta
El Celta de Vigo debutaba en competición europea un día como hoy, el 15 de septiembre, hace 50 años. El cuadro celeste lograba en la temporada 1970/71 una histórica sexta posición a solo ocho puntos del Valencia, el campeón de Liga, gracias a las paradas de Gost y los goles de Juan Fernández, Lezcano o Jiménez con Manolo y Costas como guardianes de la esencia del club vigués. Todos ellos estaban dirigidos por un entrenador mítico para la historia del club, el navarro Juan Arza. Unos meses después de esa histórica primera clasificación para la Copa de la UEFA se producía ese ansiado debut, el 15 de septiembre de 1971 ante el Aberdeen escocés en el estadio de Balaídos. Pero el 15 de septiembre también es una fecha especial por otro motivo. En 1998 el Celta de Víctor Fernández regresa a la Copa de la UEFA para marcar su primer gol, obra de Juan Sánchez, y anotarse la primera victoria continental, un 0-1 ante el Arges Pitesti que daría paso a las hazañas de Villa Park y Anfield.
Gost, Pedrito, Manolo, Hidalgo, Domínguez, Almagro, Juan Fernández, Lezcano, Jiménez, Rodilla y Rivera formaron el primer once europeo de la historia del Celta de Vigo. Rivas también participó en ese encuentro en el que los celestes cayeron 0-2 con goles de Joe Harper y Jim Forrest. En la vuelta el Aberdeen tampoco dio opción a los vigueses al vencer 1-0 en el Pittodrie Stadium con otro gol de Joe Harper. En ese encuentro de vuelta Alarcia, Navarro y Suco II también pudieron disfrutar de la experiencia de jugar en Europa.
Xogadores de #AfoutezaECorazón. Lendas celestes que marcaron o camiño.
💙🇪🇺✨𝟓𝟎 𝐀𝐍𝐎𝐒✨🇪🇺💙
𝐝𝐨 𝐩𝐫𝐢𝐦𝐞𝐢𝐫𝐨 𝐂𝐞𝐥𝐭𝐚 𝐞𝐮𝐫𝐨𝐩𝐞𝐨Tal día coma hoxe de 1971, o #RCCelta estreouse en Europa ante o @AberdeenFC. Manolo, Rodilla, Lezcano... Nomes para a historia! pic.twitter.com/SfsQpbHMET
— RC Celta (@RCCelta) September 15, 2021
Fue el primer equipo gallego en lograr jugar en un partido oficial en el Viejo Continente, antes del Superdepor o el Eurocelta. Los vigueses pagaron cara su bisoñez pero ese 15 de septiembre de 1971 quedará para la historia ya que tendrían que pasar casi 30 años para volver a ver la celeste por Europa. Fue en la temporada 1998/99, la de las hazañas en el Villa Park y en Anfield, la del sueño imposible en cuartos de final ante el Olympique de Marsella, la de los ocho partidos que empezaron también un 15 de septiembre de 1998 en Pitesti, cuando el Celta de Víctor Fernández venció 0-1 al Arges con un gol de Juan Sánchez, un gol que 23 años después también es historia celeste.
No podía ser otra fecha sino un 15-S.. festividad donde cualquier acontecimiento, sea éste o aquél, encuentra su primera vez. Y aunque para entonces uno ya danzaba por este mundo, la temprana edad y la precariedad de los medios de comunicación a comienzos de los 70, hacen de aquella cita y en mi caso, un recuerdo inexistente. El primero no llegaría hasta 6 años más tarde, quedando desde entonces de este juego reo de por vida. Medio siglo ya.. que se dice pronto! Medio siglo de evolución. De uno mismo, del entorno.. y del propio fútbol. Calidad hay la que había, intensidad más, pero si en algo hemos ido a peor es en comportamiento. Era un fútbol más permisivo, el profesional lo sabía y no cabía otra cosa que levantarse. Sin protestas, con la aceptación por bandera de que el CONTACTO es la esencia del juego. Muy lejos de este amanerado fútbol de faltitas y penaltitos, teatralizado para obtener del árbitro una ventaja con que aligerar parte del esfuerzo, lleno de aspavientos reivindicativos que abochornan al espectador. En definitiva, un fútbol más propio de niñatos consentidos que de hombres. Dicen que cualquier tiempo pasado fue mejor.. pero lo dice el romántico en su añoranza o en el despecho de un presente poco favorable. Lo cierto es que de todo hay, tanto antes como ahora, en el fútbol como en la vida