Y Beñat creó la luz

Frazier & Alí, Stockton & Malone, Cruyff & Neeskens, Jordan & Pippen, McEnroe & Fleming,... sin otro tandem que parece indisoluble, Aduriz & Raúl García, ahí es nada, se presentaba este domingo el Athletic Club en San Mamés para disputar un complicado derbi ante una crecida SD Eibar. Los resultados de la jornada (derrota del Sevilla, empates de Atlético, Villarreal, Celta...) abrían el apetito, pero las ausencias y el papel ofrecido ante la UD Las Palmas generaban dudas. Los de Ernesto Valverde las han resuelto en la tarde del 'relevo generacional'.

Han vencido (3-1) a los armeros alcanzando los 23 puntos, con lo que vuelven a crecer hacia zona europea en una sesión en la que se han vivido dos golazos, obra de Beñat, de falta, y de Williams en plan Usain Bolt. Que ganas había de celebrar un tanto de Iñaki. Lo mismo que de ver debutar a Villalibre, que con 19 años tuvo su salto como el jugador 604 en hacerlo. Tuvo el acierto de llegar y dar una asistencia a Muniain para que el navarro cerrara el choque en el descuento. Eso es caer de pie.
Está claro que sin sus dos grandes referencias ofensivas y anímicas el Txingurri necesitaba ver hoy un paso adelante de sus jóvenes. Vimos un once con 10 canteranos y 6 vizcaínos, con Kepa reforzado como 'Txopo' para LaLiga Santander, en el que Williams se quedó la plaza de punta nato, mientras el jóven búfalo, Asier Villalibre, esperaba ansioso su momento para debutar. Con Muniain por dentro, donde le gusta jugar a él, nacía un partido marcado desde su designación en el ordenador.
Mendilibar, fiel a su libreto como pocos, quiso aprovechar el cargado calendario bilbaíno presionando desde a Beñat hasta el utillero. Aquello recordaba a los viejos duelos en Arlonagusia, y eso que buscando huecos -a través del de Igorre- entre un enjambre de obreros, Sabin casi marca en el 5' tras un buen servicio de Balenziaga. Al menos una vez se había conseguido llevar el balón con celeridad a la banda, porque parecía que el Eibar se había traído el frontis del 'Astelena'. Era casi imposible ver una jugada sin que chocaran dos cabezas o ver gente por los suelos.
Hubo que esperar al 19' para romper otra línea de presión y que Iñaki Williams pudiera disparar, aunque se le fue un pelín cruzado. El cemento del Eibar era granito, iban a lo suyo a la espera de un buen robo que castigar, como el que regaló Susaeta para el que remate de Adrian acabara en el poste de un Kepa, por cierto, muy indeciso. Encimado Beñat era casi imposible crear fútbol, amén de que sin 'pili & mili' el juego directo ante Gálvez y Lejeune era tan inútil como soplarle al mar. No se peinaba ni una.
Tirando de los slaloms de Muniain se llegó al golpe de la tarde. Un libre directo de Beñat entró por la escuadra lejana de Asier Riesgo, un golpeo que mató a una familia de arañas, que se quedaron sin oir el 'Lau teilatu' de la Coral, pobres. Un golazo a balón parado tan espectacular como necesario para romper el muro guipuzcoano, no había otro camino que el de la luz individual. Era su décimo tanto en Primera de falta directa. Crack. Pronto, no lo iba a ser menos otro del que se espera mucho...
En el 54' llegaba una de las jugadas más deseadas por todos los athleticzales. El gol de Iñaki Williams, tras fabricarselo él solito por banda izquierda y anotando entre las piernas del generoso Asier Riesgo. Si el de Beñat era necesario para desatascar el partido, el de Iñaki para calmarle, la pantera soltó amarras y voló, si bien su amago de pedir explicaciones a la grada sobró.
2-0 con mucho tiempo por delante. Los siguientes puntos de interés era ver si salía Villalibre y si el el equipo era capaz de dar el choque por cerrado, como ya hizo en Santander. Pues no, hoy volvió la versión liga y UEFA, Enrich recortaba distancias en el 70' de cabeza, aprovechando el relajo de los leones al verse con el tema casi resuelto. Que manía. Descontento con el trabajo en banda, Valverde optó por meter a Saborit por Merino arriba, justo antes de que Estrada anulara con acierto un gol de Eraso. Estaba en off side claro.
Pero hubo tiempo además de ver saltar en el 84' al chaval de Gernika. Unos pocos minutos, pero que pasarán a la historia, ya que además dio un gol a un buen Muniain, especializado en marcar a equipos guipuzcoanos por lo visto. Era el 3-1 que cerraba el partido y permitía dejar atrás a los de Mendilibar en la tabla. Al final ha salido de lujo una jornada que parecía muy chunga. Que bien.
Ser campeones de Grupo vale mucho
Acabada la semana estajanovista del Athletic, con tres partidos en apenas siete días, es hora de volver a la 'normalidad' de jugar sólo un par de encuentros en fila. Eso sí, ambos son en ruta. Primero el jueves en Viena habrá que resolver a partir de las 19:00 horas el primer puesto del Grupo de la UEFA Europa League, con permiso del Genk, para jugar la vuelta del cruce de 1/16's en Bilbao; esperemos que sin incidentes, no como ocurriera la última vez ante sus vecinos del Austria, y el domingo, liga, ante el Real Betis en el Villamarín a las 20:45 horas.

@asismartin

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