El Pro Recco italiano construye un muro para levantar la Copa de Europa (7-8)

La concentración defensiva y la aparición de las individualidades en los momentos clave dieron al Pro Recco italiano la octava Copa de Europa de waterpolo de su historia, tras derrotar al Primorje Rijeka croata (7-8) en la final disputada en la piscina Bernat Picornell de Barcelona.

Los transalpinos cogen el testigo del CN Atlètic Barceloneta en una final intensa en la que el campeón croata no encontró la fluidez en ataque para derrumbar el muro defendido por un inconmensurable Stefano Tempesti en la portería.
Buscaban los croatas la revancha después de quedarse a las puertas de la copa en la final del 2012 que se llevaron los italianos en un igualado duelo (11-8). Quizá por ello empezaron con mejores sensaciones, vigilando los latigazos del serbio Filip Filipovic y encomendándose a Sandro Sukno en ataque, autor de dos de los tres tantos de su equipo en el primer tiempo, que acabó con una renta cómoda para los de Rijeka (3-1).
Con Filipovic -el mejor jugador del mundo según la FINA- sin aparecer, el croata Maro Jokovic lideraba al Pro Recco antes del descanso siendo el autor de los dos únicos tantos del periodo, uno de ellos en superioridad.
Pero el mejor de los italianos fue el guardameta Stefano Tempesti, autor de cinco intervenciones de mérito que desquiciaron a los cañoneros croatas, que no pudieron romper el empate a tres con el que se llegó al descanso.
El partido siguió trabado, con muchos contactos y poca movilidad de balón, el escenario lógico en una final entre los dos colosos que lideraron la fase regular de la competición.
Figlioli daba la primera ventaja para los italianos (3-4), un tanto que sería rápidamente contestado por Setka, aprovechando una superioridad, mientras que Ivovic, para los transalpinos, y Muslim, para los balcánicos, seguían con el intercambio de golpes.
Una igualdad que la rompieron Pijetlovic y Giorgetti, éste último en una superioridad, para que los italianos tomaran algo de aire y afrontaran, así, los últimos ocho minutos con más tranquilidad (5-7).
Echó el cerrojo Tempesti hasta que Muslim anotó el 6-7 a tres minutos y medio para el final del partido, pero la reacción croata fue en vano. Figlioli, en un potente disparo, daba de nuevo dos goles de ventaja para los italianos a falta de un minuto y medio.
A pesar del tanto de Muslim a falta de veinte segundos, el todopoderoso Pro Recco ya era campeón en Barcelona, que después de dos años organizando la Final a Seis, pasa el testigo a Budapest.
- Ficha técnica:
7 - Primorje Rijeka (3+0+2+2): Vican; Xavi García, Sukno (3), Muslim (2), Radu (1), Petrovic, Elez -siete inicial-, Setka (1), Krapic, Buric y Peros.
8 - Pro Recco (1+2+4+1): Tempesti; Gitto, Filipovic, Aicardi, Giorgietti (1), Pijetlovic (1), Jokovic (2) -siete inicial-, Ivovic (2), Figlioli (2), Di Fulvio, Aicardi y Prlainovic.
Árbitros: Boris Margeta (SLO) y Georgios Stavridis (GRE). Excluyeron a Petrovic (2), Setka, Elez, Radu (2), Buljubasic (3), Msulim y Sukno (2) por parte del Rijeka; Prlainovic (2), Di Fulvio, Gitto (2), Giacoppo (2), Ivovic (2), Pijetlovic (2), Filipovic (2), Giorgietti y Figlioli por parte del Pro Recco.
Incidencias: Final de la Liga de Campeones de waterpolo disputada en la piscina Bernat Picornell de Barcelona ante unos 2.000 espectadores.