Arabia Saudí no falla ante Japón y sella el billete para el Mundial

La selección de Arabia Saudi
selló su clasificación para el Mundial al imponerse este martes por
1-0 a la de Japón, que afrontaba el duelo sin nada ya en juego tras
asegurarse el pasado viernes el billete para Rusia 2018. 
Una circunstancia que no mermó la competitividad del conjunto
japonés, que apenas concedió ocasiones de gol en la primera mitad a
un equipo saudí, al que tan solo le valía la victoria.
Ese panorama cambió por completo con la entrada al inicio del
segundo tiempo de Fahad Al Muwallad, que revolucionó con su
velocidad el ataque del conjunto dirigido por el holandés Bert Van
Marwijk, el técnico que llevó a Holanda en 2010 al subcampeonato
mundial en Sudáfrica.
Precisamente Al Muwallad, que en el 55 dispuso de una clarísima
ocasión para abrir el marcador, fue el encargado de acabar en el
minuto 63 con la resistencia japonesa, al firmar con un potente
remate desde el interior del área el definitivo 1-0 que dio a Arabia
Saudí el billete para el Mundial.
Arabia Saudí, que no disputaba una fase final desde el Mundial de
Alemania 2006, se convirtió en el octavo equipo en lograr la
clasificación para el Mundial, en el que ya tenían asegurada su
presencia Rusia, como anfitrión, Brasil, México, Bélgica, Irán,
Japón y Corea del Sur.
Por su parte, Australia, que necesitaba de un tropiezo saudí para
acceder al Mundial, tras imponerse hoy por 2-1 a Tailandia, deberá
disputar con la sorprendente Siria la eliminatoria de la que saldrá
el representante asiático en la repesca que le enfrentará con un
equipo procedente de la CONCACAF.
 
Grupo B
=======
Australia 2 - Tailandia 1
Iraq 1 - Emiratos Árabes 0
Arabia Saudí 1 - Japón 0
 
Clasificación
J G E P GF GC PTS
= = = = == == ===
.1. JAPÓN 10 6 2 2 17 7 20
.2. ARABIA SAUDÍ 10 6 1 3 17 10 19
.3. Australia 10 5 4 1 16 11 19
.4. Emiratos Árabes 10 4 1 5 10 13 13
.5. Iraq 10 3 2 5 11 12 11
.6. Tailandia 10 0 2 8 6 24 2
 
+ Los dos primeros clasificados de los dos grupos de la zona
asiática lograrán la clasificación para el Mundial de Rusia
+ Los terceros clasificados de cada grupo se enfrentarán entre sí
y el ganador disputará una repesca con un representante de la
CONCACAF.