Carroll pone a los Hawks en sus primeras finales de la Conferencia Este

El alero DeMarre Carroll le ganó el duelo al veterano Paul Pierce y los Hawks de Atlanta vencieron a domicilio por 91-94 a los Wizards de Washington en el sexto partido de la eliminatoria de semifinales de playoffs de la Conferencia Este que ganaron 4-2 al mejor de siete y jugarán por primera vez en su historia las finales.

El rival serán los Cavaliers de Cleveland, que la pasada noche también eliminaron a los Bulls de Chicago al ganar la serie 4-2 al mejor de siete y volvieron a las finales por primera vez desde el 2009 cuando lo hicieron con el alero estrella LeBron James, un año antes de firmar como agente libre con los Heat de Miami.
El primer partido de la serie al mejor de siete que decidirá al campeón en el Este se jugará el próximo miércoles en el Philips Arena, de Atlanta, donde los Hawks tienen la ventaja de campo.
De nuevo el partido entre los Wizards y los Hawks estuvo lleno de emoción y suspense que no concluyó hasta que los árbitros del encuentro tuvieron que revisar el último tiro a canasta de Pierce que fue un triple, pero que se comprobó lo hizo con el tiempo ya expirado y no pudo mantener con vida al equipo de Washington, que hubiese forzado la prórroga.
Pero eso no se supo hasta dos minutos después de concluido el partido, tiempo que necesitaron los árbitros antes de decidir que el balón lanzado por Pierce, cuando salió de la mano, el reloj ya estaba a cero.
Alegría desbordada de los jugadores de los Hawks en la pista del Verizon Center, de Washington, donde también los jugadores de ambos equipos se saludaron deportivamente y se desearon suerte.
Antes del triple que no valió de Pierce, el pívot dominicano Al Horford, el héroe de los Hawks en el quinto partido cuando anotó con un segundo la canasta del triunfo (82-81) también pudo sentenciar de haber acertado con los dos tiros de personal que hizo a falta de 6,5 segundos para el final.
Pero Horford falló el primero de los tiros y dio la oportunidad a los Wizards a buscar el empate que al final no llegó por centésimas de segundo.
Carroll con un doble-doble de 25 puntos, su mejor marca de profesional en la fase final, 10 rebotes --ocho defensivos--, y dos recuperaciones de balón encabezó el ataque balanceado de los Hawks que tuvieron a cuatro titulares con números de dos dígitos.
El ala-pívot Paul Millsap también brilló en el juego interior al aportar otro doble-doble de 20 puntos, 13 rebotes, incluidos 10 que fueron defensivos, repartió dos asistencias y puso dos tapones.
Mientras que el base Jeff Teague igualó la anotación de su compañero al llegar a los 20 puntos, incluidos dos triples en cuatro intentos, repartió siete asistencias, que lo dejaron líder del equipo en esa faceta del juego, capturó cinco rebotes, recuperó un balón y puso un tapón.
Horford volvió a hacer una gran labor de equipo y cerró la lista de los mejores encestadores de los Hawks al lograr 13 tantos, que lo dejaron como el cuarto que tuvo números de dos dígitos.
El pívot internacional dominicano fue el más eficaz al anotar 6 de 9 tiros de campo y 1-2 desde la línea de personal, capturó siete rebotes, que fueron todos defensivos, dio cuatro asistencias y puso dos tapones.
Los Hawks volvieron a ganar a pesar que el escolta Kyle Korver su especialista de triples siguió sin recuperar la inspiración y falló los siete tiros que hizo desde fuera del perímetro, capturó cuatro balones bajo los aros y dios dos asistencias.
Como equipo los Hawks lograron un 43 (36-84) por ciento de acierto en los tiros de campo y el 30 (8-27) de triples, comparados al 37 (34-93) y 22 (4-18), respectivamente, de los Wizards, que ganaron el duelo bajo los aros al capturar 55 rebotes por 47 de Atlanta, que también tuvo peor control del balón, al perderlo 15 veces por 11 de Washington.
El escolta Bradley Beal volvió a ser el líder del ataque de los Wizards al conseguir 29 puntos, incluidos tres triples en ocho intentos.
Mientras que el base John Wall, a pesar de las molestias y fracturas de huesos que sufre en la mano izquierda, volvió a salir de titular y completó un gran partido al conseguir un doble-doble de 20 tantos, 13 asistencias, seis rebotes, recuperó dos balones y perdió seis.
El pívot francés Kevin Seraphin surgió como el sexto jugador del equipo al liderar la producción de los reservas de los Wizards con 13 tantos y ocho rebotes.
Mientras que el ala-pívot brasileño Nené Hilario se convirtió en el mejor jugador de los Wizards en las acciones bajo los aros al capturar 11 rebotes, incluidos ocho defensivos.
Hilario disputó 26 minutos en los que anotó 2 de 7 tiros de campo y 1-4 desde la línea de personal, dio una asistencia y puso un tapón.
Los Hawks, que vinieron de atrás en la serie (1-2) con tres triunfos consecutivos, tienen marca perfecta de 6-0 en los partidos disputados fuera de su campo en lo que va de la fase final.
El equipo de Atlanta hará su primer viaje a la final de la Conferencia Este desde que se estableció el actual formato en la temporada de 1970-71.
Los Hawks tampoco habían ganado dos series consecutivas en la fase final en un mismo año desde la temporada de 1968-69 cuando establecieron su sede en Atlanta.