120-116. El primer doble-doble de D'Angelo Russell alivia a los Lakers

El primer doble-doble del base D'Angelo Russell alivió la mala racha de Los Angeles Lakers, que llevaban ocho derrotas en los últimos nueve partidos, y permitió al conjunto californiano doblegar a los Denver Nuggets (120-116) en el Staples Center por primera vez desde noviembre de 2012.Antonio Martín Guirado
El resultado deja a los locales con una marca de 17-34, el mismo número de victorias que obtuvieron al final de la temporada pasada.
Russell, de vuelta a las pistas tras su lesión, acabó con 22 puntos y 10 asistencias -su mejor marca-, mientras que Nick Young fue el máximo anotador de su equipo con 23 tantos. El pívot Ivica Zubac, de 19 años, aportó 17 puntos -tope en su carrera-, en tanto que el español José Manuel Calderón no saltó a la cancha.
Wilson Chander lideró a Denver con 26 puntos y 9 rebotes, en tanto que el español Juancho Hernangómez aportó 8 tantos y 2 rebotes en 13 minutos.
Los Lakers querían dejar un buen sabor de boca a sus aficionados al ser el último partido que disputan en casa en las próximas dos semanas, y lo cierto es que empezaron con el pie derecho (17-6) para desinflarse en cuanto la segunda unidad entró en cancha.
El equipo de Luke Walton había mantenido el tipo en la pintura y no salió mal parado en el duelo entre Timofey Mozgov y Jusuf Nurkic, pero el imán en las manos de Kenneth Faried para cazar rebotes y su energía lanzando el contraataque dieron la vuelta a la situación (22-23) mientras Jamal Murray y Danilo Gallinari se encargaban de afinar la puntería desde lejos.
Los angelinos, a pesar de los buenos minutos de Zubac -imparable con su medio gancho- y las vistosas acciones de Brandon Ingram -fastuoso mate sobre Hernangómez-, habían visto cómo se desvanecía su renta, enfrascados en un sistema sin orden ni concierto, más parecido a un correcalles constante.
Los californianos debían mejorar la protección del aro -permitieron 11 rebotes ofensivos en la primera parte-, y aunque llegaron a verse ocho abajo en el tercer periodo (54-62), firmaron sus mejores momentos del duelo de la mano de unos inspirados Young y Russell para remontar y obtener 10 de renta (78-68).
Sin embargo, su descarada irregularidad y desidia en defensa les llevó a perder el norte de nuevo. Comandados desde el triple por Chandler y Hernangómez -firmó ocho puntos casi seguidos-, los Nuggets se colocaron con siete de ventaja (90-97) sacando provecho de la falta de agilidad de los aleros rivales.
El último tramo se convirtió en un festival de lanzamientos exteriores y ahí Russell puso la calma, primero con una suspensión a falta de 43 segundos y después con cuatro tiros libres que sentenciaron el choque.
Ficha técnica:
120 - Los Angeles Lakers (30+24+27+39): Russell (22), Young (23), Deng (7), Black (6), Mozgov (12) -cinco inicial-, Nance Jr. (2), Clarkson (6), Ingram (4), Zubac (17) y Williams (21).
116 - Denver Nuggets (30+29+17+40): Nelson (9), Harris (17), Gallinari (17), Faried (14), Nurkic (1) -cinco inicial-, Chandler (26), Murray (14), Arthur (10) y Hernangómez (8).
Árbitros: Mauer, Smith y Wood. Sin eliminados.
Incidencias: Partido de temporada regular disputado en el Staples Center, de Los Ángeles, ante 18.997 espectadores. Lleno.