Odriozola: "Coe es la persona idónea para la IAAF"
El presidente de la Federación Española de Atletismo, José María Odriozola, considera que el británico Sebastian Coe "es la persona idónea para la IAAF en estos momentos" y apunta que, como otros muchos, está "suspirando por que lleguen las elecciones porque el atletismo necesita un cambio"."Por primera vez desde hace mucho tiempo hay dos candidatos a la presidencia. (Primo) Nebiolo duró muchos años y no tuvo rivales en sus reelecciones y Lamine (Diack) lleva desde 1999 y tampoco ha tenido candidatos alternativos. Es la primera confrontación y se ha notado en las movidas que estamos viendo en cualquier ocasión que se presenta", declaró Odriozola a EFE.
"La última", señaló, "ha sido en Cali (Colombia, Mundial juvenil). Había +lobby+ por todas partes. Aquello parecía un mercadeo y eso a mí no me va, sonrisas y palmaditas por todas partes. Alguno me preguntó que si estaba triste porque yo estaba viendo la competición y no me integraba en los corrillos".
Para Odriozola, Sebastian Coe y el ucraniano Sergey Bubka, los dos aspirantes a la presidencia de la IAAF en el Congreso de agosto en Pekín, "son buenos candidatos, dos personajes muy conocidos en el deporte porque fueron dos grandes atletas".
"Bubka -indicó- lleva muchos años en la Ejecutiva del COI y Sebastian Coe organizó los Juegos de Londres, que fueron un gran éxito y, pese a haber recibido buenas ofertas en su país, ha dicho que su vida es el atletismo y quiere ser presidente de la IAAF".
"Conozco bastante bien a los dos", explica, "porque he coincidido varios años con ellos en el Consejo Directivo. He visto como actúan cuando hay que afrontar problemas, y me decanto claramente por Sebastian Coe porque creo que su capacitación profesional es mejor para dirigir en estos momentos una federación como la IAAF que necesita de un gran gestor, un gran comunicador y él ha gestionado con gran éxito los Juegos de Londres y preside una compañía de comunicación de las más grandes del mundo".
A su juicio, la IAAF necesita "vender mucho mejor, comunicar" porque -argumenta- "tenemos un gran producto, como acabamos de ver en Cali, pero hay problemas de edad, nacionalizaciones express y desorganizaciones que hay que arreglar, y la experiencia que Coe adquirió en algo tan gigantesco como los Juegos de Londres le vendría muy bien a la IAAF".
"Bubka ha encaminado más su carrera al olimpismo", recuerda. "Lleva muchos años en el COI, mientras que Sebastian, pese a haber recibido ofertas del movimiento olímpico, ha preferido mantenerse en el atletismo porque quiere tener una posición libre frente al COI para defender los derechos del atletismo, que últimamente ya nos han dado un pequeño tajo en el reparto de los derechos, equiparándonos a la gimnasia y a la natación".
Odriozola asegura que "Sebastian es el candidato idóneo" y añade que "es una suerte tener estos dos candidatos", pero entiende que "Sergey puede seguir siendo un gran vicepresidente".
El presidente del atletismo español niega que los candidatos le hayan ofrecido algún cargo. "No lo han hecho, no pueden hacerlo y ni siquiera pueden influir en las otras elecciones porque en el Congreso no hay tiempo de hacer ningún tipo de lobby. Además, yo voy de candidato a tesorero y todos hacemos nuestra campaña".
En sus aspiraciones a la tesorería, Odriozola cuenta con el apoyo del presidente Lamine Diack. "Me lo ha dicho claramente en Cali, que debo ser yo el tesorero. La otra vez me quedé cerca de serlo. El ruso que me ganó, Valentin Balakhnichev, ahora está suspendido por otros motivos. He recibido bastantes apoyos aunque no es fácil porque hay otros dos candidatos".
"Declararme a favor de Coe -reconoce- entraña riesgos, mojarse tiene sus riesgos, pero yo siempre me he mojado. Si gana Bubka y yo salgo de tesorero tendría que aguantarme porque él no podría hacer nada, es un cargo electivo. De todas formas me llevo bien con él".
Al hacer balance de la era Lamine Diack al frente de la IAAF, Odriozola señala que el senegalés es "completamente distinto" a su predecesor, el italiano Primo Nebiolo.
"Lamine es una persona inteligente con gran experiencia como político en Senegal. Durante su mandato ha dejado hablar y ha sabido escuchar. A veces ha dado la sensación de que no se enteraba, pero sí se entera", observó.
"Durante su mandato", prosiguió, "la IAAF ha recuperado su capacidad económica. Lo único que, quizás por la competencia creciente de otros deportes, que se venden muy bien, hemos perdido protagonismo en los Juegos Olímpicos y sobre todo en nuestros propios campeonatos. Es ahí donde Coe puede hacer una gran labor".
Para Odriozola, no se ha sabido vender el producto del atletismo. "Los campeonatos son el atletismo auténtico, donde la gente se bate el cobre sin liebres ni tácticas, mientras que la Diamond League y los mítines no acaban de ser entendidos por el gran público porque el atletismo es complejo de entender y no hemos sabido hacerlo atractivo a la gente joven con las nuevas tecnologías".
"En ese sentido hemos perdido unos años en no haber ido más con los nuevos tiempos y no haber sabido comunicar la grandeza de este deporte", apuntó.
Otro problema que atenta contra la imagen del atletismo es el dopaje. "El tema del dopaje nos castiga mucho porque es un deporte en el que se hace más controles que en ningún otro y sobre todo fuera de competición. Cuando se hacen tantos controles se caza a más gente y cuando alguien es muy conocido tiene una gran repercusión. Estadísticamente el porcentaje de positivos es muy pequeño pero cada vez que sale uno es una caja de resonancia enorme".
