El Córdoba busca su primer triunfo en el difícil San Mamés
El Athletic Club, tras seis jornadas invicto, aspira a seguir progresando en la clasificación para terminar de engancharse al grupo de cabeza ante un Córdoba que llega a San Mamés como colista y en busca de su primera victoria de la temporada, en partido de la decimocuarta jornada de la Liga BBVA.
Esos 14 puntos sobre 18 posibles sumados por los dirigidos por Ernesto Valverde, en el último mes y medio, han permitido al equipo rojiblanco progresar desde la zona de descenso hasta la novena plaza, en la que lleva instalado ya un par de jornadas, a solo tres puntos de los puestos europeos. El Athletic parece haber enderezado ya el rumbo después de haber tocado fondo en un tramo para olvidar entre mediados de septiembre y de octubre, a pesar de sustos como el que le dio el Alcoyano, el martes en la Copa del Rey, a un equipo plagado de suplentes que pudo incluso ser goleado y acabó arañando un valiosísimo (1-1). El once que alineará Valverde ante el conjunto andaluz será muy distinto al que saltó de inicio a El Collao, aunque sí parece seguro que repetirán dos fijos como Aymeric Laporte y Mikel Rico, así como Jon Aurtenetxe, que relevará en el lateral izquierdo al sancionado Mikel Balenziaga. La principal preocupación del técnico es el estado físico de Aritz Aduriz. El delantero tiene unas ligeras molestias musculares y el Txingurri podría optar por no arriesgar y reservar a su máximo goleador para el decisivo choque de 'Champions' del próximo miércoles en San Mamés, ante el BATE Borisov. Con Guillermo recién recuperado, y Sola y Toquero fuera de los planes de Valverde, podría tener sitio en la convocatoria Iñaki Williams, máximo goleador del Grupo II de Segunda B y una de las perlas del filial, que el jueves se estrenó en un entrenamiento con la primera plantilla. El Athletic Club recibirá en su mejor momento de la temporada a un Córdoba que sigue sin encontrar su primer triunfo en la Liga BBVA tras las primeras trece jornadas, lo que le llevan a acumular la peor racha de su historia en partidos oficiales. La última vez que Athletic y Córdoba jugaron en Bilbao fue hace 36 años (1978), en la Copa del Rey. Justamente la única ocasión en la que los blanquiverdes derrotaron a los vascos en el viejo San Mamés. Entonces, los cordobesistas dirigidos por Ben-Barek le eliminaron tras imponerse por 1-2 con goles de Calero, después de ganar por 1-0 (Burguete) en el partido de ida en El Arcángel. Son los dos precedentes más cercanos, los únicos favorables a un conjunto andaluz que ahora intentará protagonizar una sorpresa por la que pocos apuestan. El equipo que entrena el serbio Miroslav Djukic contará con la baja por sanción de su máximo goleador y mejor jugador, el argentino Fede Cartabia, además de la del lesionado Iago Bouzón. Así, el Córdoba CF buscará su primer triunfo de la Liga BBVA en una plaza donde no sólo no ganó nunca en el campeonato liguero, sino que siempre perdió con el Athletic de Bilbao en sus ocho visitas históricas en la década de los sesenta y principios de los setenta. Precisamente en su último enfrentamiento, el único en los 70, los blanquiverdes dirigidos por el brasileño Vavá recibieron la mayor goleada, cuando cayeron por 5-0 en la que fue su última temporada en Primera, la 1971-72. Su derrota más exigua fue en la campaña 1964-65, la mejor de la historia de los cordobeses, entrenados por Ignacio Eizaguirre, cuando perdieron sólo por 1-0 para terminar en quinta posición el campeonato por delante de Barcelona y Athletic que fue séptimo. A la temporada siguiente también cayó por la mínima, pero entonces fue, por 3-2, con ambos goles de Cabrera. En total el Córdoba encajó veintitrés goles y sólo hizo tres, el primero de ellos en el primer choque de ambos en el curso 1962-63, cuando los cordobesistas de Roque Olsen perdieron por 3-1, honor que correspondió a Marañón. - Alineaciones probables: Athletic Club: Iraizoz; De Marcos, San José, Laporte, Aurtenetxe; Iturraspe, Rico, Beñat; Unai López, Aduriz o Viguera, Muniain. Córdoba CF: Juan Carlos; Campabadal, Íñigo López, Pantic, Crespo; Deivid, Abel; Borja García, López Silva, Fidel; Ghilas. Árbitro: Jaime Latre (Comité aragonés). Estadio: San Mamés. Horario: 18.00.