La trayectoria del Dnipro en la Liga Europa
El Dnipro Dnipropetrovsk se ha convertido en la gran revelación de la Liga Europa, en la sorpresa de un torneo en el que ha completado una larga y tortuosa trayectoria.
Varias veces ha estado al borde del k.o. y de todas ha salido airoso el conjunto de Myron Markevych, que comenzó en los 'play offs', allá por agosto de 2014, ante el Hajduk Split croata, y que cerró como último paso antes de la final de Varsovia ante el potente Nápoles italiano.
El conjunto ucraniano, que quiere emular el éxito del Shakhtar Donetsk en la temporada 2008-09, también sobrevivió a equipos procedentes de la Liga de Campeones, como Olympiacos y Ajax, y hasta los históricos Brujas y el propio Nápoles.
La eliminatoria previa a la fase de grupos ya fue tortuosa para el Dnipro, que debido a la situación sociopolítica del país juega sus partidos como local en el Olímpico de Kiev.
En la ida tuvo que remontar un 0-1 adverso para ganar por 2-1 y encarar la vuelta con ventaja. La aprovechó y con un 0-0 se mantuvo con vida.
En la fase de grupos sobrevivió a una primera vuelta negra, con derrotas en casa ante el Inter y Qarabag, ambas por 0-1, y empate en Saint Etienne.
Sumó su única victoria en Bakú (1-2) gracias a un doblete del croata Nikola Kalinic, cayó en Milán (2-1) y selló su supervivencia con un gol de Artem Fedetskiy frente al cuadro francés (1-0).
El sorteo de dieciseisavos le emparejó con el Olympiacos, que llegaba desde la Liga de Campeones. Venció en Kiev por 2-0 y en la vuelta, en el Georgios Karaiskakis de El Pireo, supo resistir las acometidas helenas y amarró un empate a dos con un tanto en la prolongación de Kalinic después de haber ido dos veces por detrás en el marcador.
En los octavos de final parecía la víctima propiciatoria de un Ajax que trataba de reverdecer laureles tras salir de la Liga de Campeones. De nuevo ganó en Kiev, en esta ocasión por 1-0, con gol de Roman Zozulya, y en el Amsterdam Arena tuvo que esperar a la prórroga para sellar su continuidad, al perder por 2-1 con un tanto salvador de una de sus referencias, Yevhen Konoplyanka.
Ante el Brujas en cuartos empató a cero en la ida en terreno belga, y en la vuelta completó su histórica clasificación para semifinales merced a una ajustada victoria de nuevo (1-0) con gol de Yevhen Shakhov a falta de ocho minutos para el final.
El Nápoles también partía como claro favorito en la semifinal, pero en la ida en San Paolo alimentó su sueño (1-1) con un tanto de Yevhen Seleznyov, quien remató la faena en la vuelta en Kiev para firmar el 1-0 y poner colofón a un largo y duro camino.
Desarrollo del camino del Dnipro en la Liga Europa:
- Play offs:
20.08.14 Dnipro 2 - Hajduk Split (CRO) 1
28.08.14 Hajduk Split (CRO) 0 - Dnipro Dnipropetrovsk 0
- Fase de grupos:
18.09.14 Dnipro 0 - Inter Milan (ITA) 1
02.10.14 St. Étienne (FRA) 0 - Dnipro Dnipropetrovsk 0
23.10.14 Dnipro 0 - Qarabag (AZE) 1
06.11.14 Qarabag 1 - Dnipro Dnipropetrovsk 2
27.11.14 Inter Milán 2 - Dnipro Dnipropetrovsk 1
11.12.14 Dnipro 1 - Saint-Étienne 0
- Dieciseisavos:
19.02.15 Dnipro 2 - Olympiacos (GRE) 0
26.02.15 Olympiacos 2 - Dnipro Dnipropetrovsk 2
- Octavos:
12.03.15 Dnipro 1 - Ajax (HOL) 0
19.03.15 Ajax 2 - Dnipro Dnipropetrovsk 1
- Cuartos:
16.04.15 Brujas (BEL) 0 - Dnipro Dnipropetrovsk 0
23.04.15 Dnipro 1 - Brujas 0
- Semifinales:
07.05.15 Nápoles (ITA) 1 - Dnipro Dnipropetrovsk 1
14.05.15 Dnipro 1 - Nápoles 0