Rayo y Espanyol, a cerrar el 2014 entre los diez primeros
El Rayo Vallecano, que encadena dos derrotas consecutivas en Liga, quiere despedir el año brindando a su afición una victoria que lo mantenga en la zona tranquila de la tabla ante un Espanyol que de los últimos cinco partidos oficiales ha ganado cuatro y quiere seguir escalando puestos en la tabla.
El objetivo del Rayo es reencontrarse con un triunfo en casa que le permitiría adelantar en la clasificación al conjunto catalán y, si otros resultados son favorables, incluso acabar el año entre los diez primeros de la tabla, a bastante distancia de los puestos de descenso. El equipo madrileño, pese a caer eliminado de la Copa del Rey en dieciseisavos, llega al choque con la moral reforzada después de dos encuentros muy meritorios ante un Valencia al que pusieron contra las cuerdas y le endosaron cinco goles. Para este encuentro, el técnico Paco Jémez recupera al centrocampista y capitán Roberto Trashorras, ausente la pasada jornada por sanción. Esa será la principal novedad de un once titular al que podría regresar el central senegalés Abdoulaye Ba, que ya se ha reincorporado a la disciplina del grupo después de unos días apartado por llegar tarde a una concentración del equipo. El resto del once titular será el mismo que habitualmente viene jugando en Liga, con el brasileño Leo Baptistao, que lleva seis goles marcados, como referencia ofensiva en punta. Enfrente estará el Espanyol, que llega al último partido del año en un gran momento de confianza, después de ganar al Granada en Liga y eliminar al Alavés en la Copa del Rey, aunque consciente de que no puede relajarse ante un Rayo Vallecano necesitado. Sergio González, entrenador blanquiazul, no podrá contar con el centrocampista José Alberto Cañas, sancionado por acumulación de amarillas. Cañas, es un fijo en la medular y ahora el técnico deberá elegir su relevo entre Abraham, Álex Fernández, Joan Jordán, Eric o Héctor Moreno. El resto de los jugadores están a disposición del preparador catalán, siendo el centrocampista Abraham la principal novedad en la convocatoria para viajar a Madrid. El delantero Caicedo, con un golpe en el pie izquierdo, y el lateral izquierdo Fuentes, que arrastraba un proceso febril, están recuperados. Después de vencer al Granada, el Espanyol intentará ahora sumar en Vallecas para despedir el año con mayor tranquilidad. Para eso deberá superar su gran asignatura pendiente: el rendimiento a domicilio. Es, con dos puntos, el peor equipo visitante de Primera División. El partido en Vallecas será una cita de reencuentros. El lateral derecho del Espanyol Anaitz Arbilla debutó en la elite con el Rayo y el choque le hace especial ilusión, mientras que el portero Cristian Álvarez y el centrocampista Raúl Baena, ahora en el equipo madrileño, tienen pasado 'perico'. Alineaciones probables: Rayo Vallecano: Cristian Álvarez; Tito, Morcillo o Abdoulaye, Amaya, Insua; Trashorras, Raúl Baena; Aquino, Bueno, Kakuta; y Leo Baptistao. Espanyol: Kiko Casilla; Arbilla, Colotto, Álvaro, Fuentes; Lucas Vázquez, Víctor Sánchez, Héctor Moreno, Salva Sevilla; Sergio García y Caicedo. Árbitro: Martínez Munuera (C.valenciano). Estadio: Vallecas. Hora: 22.00 horas (21 GMT).