'Abu Dhabi' inicia la etapa ya como virtual vencedor
La novena y última etapa de la
Volvo Ocean Race entre Lorient (Francia) y Gotemburgo (Suecia) que
se iniciará mañana (15:00 GMT) en el puerto francés representará la
recta final para el 'Abu Dhabi' de Ian Walker y el español Roberto
Bermúdez de Castro, virtual vencedor esta edición, hacia la gloria.
Con ocho puntos de ventaja sobre el 'Brunel' holandés de Bouwe
Bekking y el cántabro Pablo Arrarte, segundo clasificado, el "Abu
Dhabi' ganaría incluso si no terminase la etapa. De ser así,
empataría cono el 'Brunel', pero su liderato en la serie de regatas
en puerto también le daría la victoria absoluta de esta edición.
Para el doble medallista olímpico Ian Walker, en su tercera VOR
sería su primer triunfo absoluto, al igual que para el coruñés
Roberto Bermúdez de Castro, con su primera victoria en la que es su
sexta vuelta al mundo, siendo el segundo español, después de Joan
Vila (2001-2002 con el 'Illbruck' alemán) que gana la Volvo Ocean
Race.
Esta etapa también podría ser histórica para el equipo español
'Mapfre' de Iker Martínez y Xavier Fernández, ahora cuarto en la
general a cuatro puntos del 'Brunel' y a dos del 'Dongfeng' de
Charles Caudrelier, ya que aspira al segundo puesto, que sería el
mejor resultado de un barco español en una vuelta al mundo.
Con un recorrido solo de 1.600 millas (2.965 km), ésta podría ser
la etapa más dura de toda la carrera ya que con una parada técnica
(pit stop) de 24 horas en La Haya, todo puede alterar las
clasificaciones y por esto será un recorrido de gran intensidad.
No hay que olvidar que será un trayecto de navegación costera,
por rutas de navegación comercial, fuertes corrientes y condiciones
meteorológicas duras.
Después de la salida, la flota tomará rumbo noroeste por las
costas de Bretaña, negociando con las mareas, para llegar a la isla
de Ouessant donde viraran hacia el noreste para entrar en el canal
de La Mancha y legar a La Haya. Tras la parada en el puerto holandés
entrarán en el mar del Norte , con sus plataformas petrolíferas y
parques eólicos.
En esta zona la meteorología es muy variable y puede llevar a
estrategias agresivas de los equipos hasta llegar al estrecho de
Skagerrak, al norte de Dinamarca y el giro al este hasta Gotemburgo
donde está la meta de la etapa y la final de esta edición.
La parada técnica en La Haya es importante ya que el primer barco
que llegue a este puerto será el primero en reanudar la etapa a las
12:00 (hora local) el viernes, 20 de junio. El resto de barcos
saldrán detrás del primero con la misma diferencia de tiempo con la
que llegaron a puerto.
Hay algunas reglas específicas sobre lo que pueden y no pueden
hacer los barcos mientras estén en puerto. Ninguno de ellos puede
ser sacado del agua. Sin embargo, la tripulación puede ir a tierra y
todas las reparaciones de la embarcación se deben hacer a bordo por
miembros de la tripulación que están compitiendo en la etapa y sólo
pueden utilizar los repuestos y equipos que llevan a bordo.
Mientras 'Brunel' y 'Dongfeng' van a luchar al límite por
defender sus posiciones de podio y 'Mapfre' para desbancarlos,
amenazado por el 'Alvimedica', sólo dos puntos detrás de el, la
etapa es también muy especial para el 'SCA' sueco femenino de
Samantha Davies, ya que tras su victoria en la octava etapa, aspira
a ganar la última con la meta en 'su casa'.
También el 'Vestas Wind' danés del australiano Chris Nicholson,
segundo en la etapa anterior tras una ausencia en la prueba de siete
meses debido a su accidente en el Indico, bordeará las costas de
Dinamarca donde está su patrocinador y lograr una buena
clasificación sería muy importante para el futuro.
Clasificación General (Al inicio de la novena etapa)
.1. Abu Dhabi(EAU) Ian Walker (1+3+2+2+1+2+5+3) 19 p.
.2. Brunel(HOL) Bouwe Bekking (3+1+5+5+4+3+1+5) 27
.3. Dongfeng (CHN) Ch.Caudrelier (2+2+1+3+8+1+4+7) 29(1)
.4. MAPFRE (ESP) Iker Martínez (7+4+4+1+2+4+2+4) 31(2)
.5. Alvimedica (USA/TUR) Charles Enright (5+4+3+4+3+5+3+6) 33
.6. SCA (SWE) Samantha Davies (6+6+6+6+5+6+6+1) 44(3)
.7. Vestas Wind (DIN) Chris Nicholson (4+8+8+8+8+8+8+2) 54
(1).- Sancionado con un punto en la séptima etapa
(2).- Sancionado con 2 puntos en la 5ª etapa y con 1 en la 7ª
(3).- Sancionado con 2 puntos en la 7ª etapa