Hong Kong aparta a España de la lucha por el ascenso
La selección española de rugby 7 no jugará las Series Mundiales la próxima temporada después de haber perdido en la prórroga frente a Hong Kong (12-7), la anfitriona, su cuarto de final del torneo de ascenso que se disputa hasta el domingo en la antigua colonia británica.En su primer compromiso sabatino, España venció a Chile (19-0) para concluir la fase de grupos invicta, sin encajar un solo punto y sólo superada en la clasificación conjunta que habría de conformar el cuadro de la fase final por una intratable selección de Japón.
El encuentro ante los andinos no fue vistoso, aunque España contuvo la ofensiva inicial de su rival para adelantarse mediante un contragolpe de Poggi y poner distancia, aún en la primera mitad, con un ensayo de Tudela antes de que Igor Genua sellase el marcador final con una marca entre palos en la última jugada del choque.
España se adelantó a los dos minutos del cuarto de final, ante Hong Kong, gracias a una cabalgada por la izquierda de Ángel López, que recogió una magnífica descarga de Iñaki Villanueva, cuyo impacto en el partido fue enorme, tanto en ataque como en defensa.
Los locales, empujados por una grada en trance, chocaron durante casi todo el choque con los duros placajes de España pero una melé mal negociada en campo propio permitió que Yiu Sing empatase a tres minutos para el final y abocase a la prórroga un choque que acabó con una clarísima ocasión de ensayo para Pol Pla.
En el tiempo extra, jugado bajo el formato de "anotación de oro", Hong Kong dominó sin discusión, ya que pudo ganar al minuto de juego con un golpe de castigo que Rimene chutó desviado, y lo consiguió finalmente con un ensayo de Toby Fenn facilitado por un mal despeje con el pie de los españoles.
La selección que ascienda a las Series Mundiales la próxima temporada, posiblemente en sustitución de una Portugal que tiene muy complicada la permanencia, será la vencedora de este torneo para cuyas semifinales, además de Hong Kong, están clasificadas Japón, Zimbabue y Alemania.