'Kaiser' Hamilton: adiós al año en que Lewis alcanzó a Schumacher
El año 2020 no se le olvidará a nadie por razones evidentes. En lo que respecta a la Fórmula 1, tampoco. Pero aquí hay más razones que las estrictamente relacionadas con la pandemia de Covid-19. Y positivas. Ha sido el Mundial de la pandemia pero también el que inmortalizó a Lewis Hamilton. El inglés se coronó por séptima vez, festejó el séptimo campeonato (seguido) de constructores con su escudería, la dominante Mercedes, e igualó la plusmarca de títulos de Michael Schumacher. Al alemán lo destronó también en otros grandes récords históricos durante la recién acabada temporada.
Michael Schumacher, que el 3 de enero cumplirá 52 años aún convaleciente del grave accidente de esquí que sufrió hace siete en Meribel (Alpes franceses), fue apodado el Kaiser ('emperador', en alemán) cuando su palmarés pasó de destacar a ser claramente sobresaliente. Ahora es el turno de Lewis Hamilton. Nunca hubo un alemán que hubiese brillado tanto en la Fórmula 1 como Schumacher. Ni alemán ni de otra nacionalidad. Hasta que llegó el inglés.
Cuando Hamilton debutó en la Fórmula 1, en 2007, Schumacher acababa de retirarse. Había ganado con Benetto en 1994 y 1995 y con Ferrari de 2000 a 2004, pero fue destronado por el doble campeón mundial español Fernando Alonso (2005 y 2006, con Renault). Dejó unas plusmarcas sencillamente estratosféricas. Parecían inigualables. Pero en 2020 han sido no sólo alcanzadas sino que la mayoría fueron pulverizadas por el campeón de Mercedes.
El Kaiser regresó en 2010 a la Fórmula 1. Tres años más en los que consiguió un podio (2012), hasta retirarse definitivamente. No sin antes ponerle a punto el monoplaza al propio Hamilton. Un coche con el que el británico ha arrasado a todos, incluido al propio Schumacher y sus registros. Lewis, que el 7 de enero (cuatro días después del cumpleaños de Schumacher) cumplirá 36, ganó su primer título en 2008 con McLaren. Durante los últimos siete años (todos, salvo en 2016) sumó otras seis coronas con Mercedes.
Schumacher había dejado en 68 el récord de poles. Hace tres años ya que Hamilton las superó: ya va por 98. También mejoró los récords de podios (155) y de triunfos (91) del alemán, llevándolos hasta 165 y 95, respectivamente. Si en 2020 el inglés ha arrasado con 11 triunfos, 2021 se presenta bajo el mismo guion ante el aplazamiento de las nuevas normas. Hay nuevo Kaiser para rato.