Li-Ning, desconocida en occidente hasta hace poco, está siguiendo una fuerte línea de penetración en el mercado europeo. En España ya viste al Málaga, al Español y al Celta, y ahora al Sevilla. Pero también viste a la selección española de baloncesto, al Caja Laboral, y a título particular a la campeona del mundo de salto con pértiga Elena Isinbayeva o al jugador de baloncesto de los Raptors José Manuel Calderón.
Li Ning debe su nombre es un exgimnasta que supo ganar la medalla de oro olímpica y a quien el mundo recuerda como el último portador de la antorcha en la inauguración de los Juegos Olímpicos de Pekín en 2008, cuando simuló correr en el aire, suspendido por cables, en el borde del techo del estadio.
La compañía que lleva su nombre es líder en el lucrativo mercado de calzado y ropa deportiva de China, donde tiene más de 7.900 tiendas. Aunque prevé una caída en sus ventas y un descenso de 1% en sus ganancias brutas para 2011, su director general Zhang Zhiyong dijo hace poco al diario The Wall Street Journal que planea invertir 10 millones de dólares en sus operaciones en Estados Unidos. Asimismo, ha iniciado una campaña de penetración en Europa y para ello ya tiene sedes en Madrid y en Londres, entre otras muchas ciudades. Es la primera marca del mundo en deporte no occidental.