80 años de uno de los días de gloria del levantinismo
El 19 de mayo de 1935 es una de las grandes fechas en la historia del Levante UD, entonces Levante FC. Quizá no la más importante puesto que, con la participación en la Europa League o las seis temporadas consecutivas en Primera División, ha bajado varios escalones en importancia e incluso muchos aficionados granotas no la tendrán en cuenta o no la conocen. Aquel día, el conjunto levantinista se midió al Valencia en la ida de los octavos de final del Campeonato de España y le endosó un 4-1 en una trayectoria que estuvo a punto de ser culminada con la clasificación para la final pero finalmente el equipo fue eliminado en semifinales por el Sabadell, tras superar anteriormente al Barcelona.
El Levante encaraba esta Copa de la República (no era el mismo campeonato que el no reconocido por la Federación y que ganó en 1937, el de 1935 era la actual Copa de España) después de haberse proclamado vencedor del Campeonato Suprarregional Levante-Sur y en el que participaban equipos de la talla de Sevilla, Betis o el propio Valencia. El conjunto albinegro, que son los colores que lucía por aquel entonces el Levante, comenzó su participación en octavos frente al Valencia, en un partido que se disputó en el campo del Camino Hondo del Grao y que se resolvió con un 4-1 a favor de los levantinistas con goles de Calero, Artigas, Puig II y Núñez mientras que, por los merengues, anotó Juan Costa.
Fue una gran victoria de un Levante que, en la década de los 30, vivía uno de sus momentos dorados y que dos años después culminaría con la consecución de la Copa de la República, la no reconocida por la RFEF. Pero en la 'legal', el equipo del marítimo tendría muchas cosas que decir todavía tras cumplir con un 1-1 en la vuelta en Mestalla. En cuartos de final, le esperaría nada más y nada menos que el Barcelona que, por aquellas alturas, ya lucía en su palmarés ocho de sus 26 copas. El partido en territorio culé terminó con empate a dos y, en Valencia, concluyó con 1-1. El desempate se jugó en Zaragoza y los levantinistas no tuvieron contemplaciones: 3-0 y pase a semifinales, donde se las verían con el Sabadell, que terminaría por eliminarles. Muy del Levante. Eso sí, llegó a semifinales, que es el tope del Levante en el Campeonato de España y no los cuartos de final como mucha gente tiene entendido.
Volviendo a la eliminatoria con el Valencia, de cuyo primer partido se cumplen 80 años este 19 de mayo, era un partido muy esperado por el potencial demostrado por los levantinistas en el campeonato Suprarreginal y porque los chés habían hecho un equipo potente, empezando por su entrenador Antón Fibver, y fichando al que podía ser perfectamente el mejor delantero del momento de España y que no era otro que Gaspar Rubio, procedente del Atlético de Madrid y después de pasar también por el Real Madrid. Un viejo conocido para la parroquia levantinista. Aquel día el 'Rey del Astrágalo' sólo se salvó de morder el polvo frente a su ex equipo por una lesión. El Levante formó en aquel partido con Vidal, Núñez, Puig I (el gran capitán), Agustí Dolz (Agustinet), Guillén, Porrera, Puig II, Artigas, Calero, Felipe y Aparicio.