No, Unai Simón no está en entredicho

Hay quien ha visto que las oportunidades de Marcelino García Toral al joven guardameta de Renteria Julen Agirrezabala en la Copa del Rey habían afectado psicológicamente al trabajo bajo los palos de Unai Simón. Pero quitando su flojo partido en Mallorca, lo cierto es que el meta de Murgia está haciendo la mejor temporada de su vida con el Athletic Club. Ha salvado muchos puntos y ha sido siempre un baluarte en una tarea defensiva, coral, brillante que ha llevado a encajar muy pocos goles en contra.

Seguro que la competencia con el meta guipuzcoano le ha ayudado a mejorar. De hecho el portero internacional de Luis Enrique tendrá la oportunidad de disputar su partido 100 en LaLiga Santander, todos ellos con el conjunto de San Mamés en el encuentro que enfrentará al equipo rojiblanco contra el FC Barcelona el próximo domingo en el Camp Nou.

Unai Simón es, actualmente, segundo en la clasificación del Trofeo Zamora, tras Bono y por delante del madridista Courtois

Simón, de 24 años, será el duodécimo guardameta en alcanzar el centenar de partidos ligueros defendiendo la portería rojiblanca. Un ránking que encabeza el legendario José Ángel Iribar (466).

Carmelo Cedrún (334), Gorka Iraizoz (315), Raimundo Pérez Lezama (197), Juanjo Valencia (172), Andoni Zubizarreta (169), Dani Aranzubia (162), Vicente Biurrun (151), Iñaki Lafuente (128), Imanol Etxeberria (120) y Gregorio Blasco (113) son el resto de cancerberos que se encuentran aún por delante del alavés.

La curiosa historia de Unai Simón

Formado en la cantera de Lezama desde categoría cadete, Simón tuvo un inesperado debut como león el 20 de agosto de 2018 en San Mamés frente al Leganés, apenas unos días después de ser repescado de su cesión al Elche CF, entonces en LaLiga SmartBank.

El técnico, Eduardo Berizzo, decidió traer de vuelta al guardameta de Murgia tres semanas después de poner rumbo al Martínez Valero al unirse la salida de Kepa Arrizabalaga al Chelsea, una lesión de Iago Herrerín y no contar con Alex Remiro tras la negativa del navarro a renovar con el club bilbaíno para irse a la Real Sociedad.

Después de jugar siete partidos, la recuperación de Herrerín le relegó al banquillo y esa temporada, la 2018-19, solo regresó al equipo para disputar cuatro partidos de Copa. La campaña siguiente, sin embargo, se hizo con la titularidad que, salvo por problemas físicos, sanción o descanso, ha mantenido hasta la actualidad.

Además, tras su debut como internacional absoluto en noviembre de 2020, Simón es también titular en la selección española, con la que ha disputado 20 partidos y el pasado verano alcanzó las semifinales de la Eurocopa, poco antes de colgarse la medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Tokio.