Txetxu Rojo, 'IIustre de Bilbao 2015'

El alcalde de Bilbao, Juan Mari Aburto, ha dado a conocer este miércoles en la reunión de la Junta de Gobierno los nombres de los  'Ilustres de Bilbao 2015', una distinción con la que el Ayuntamiento de la Villa quiere reconocer a personas o entidades que por su trayectoria contribuyan a difundir y extender el buen nombre de la villa, y entre las que este año se encuentra el exjugador y exentrenador del Athletic Club Txetxu Rojo.

Instaurado en 2001 por el malogrado Iñaki Azkuna, la concesión de esta distinción ha sido retomada por el nuevo equipo de Juan Mari Aburto para seguir "enriqueciendo la historia de Bilbao con trayectorias ejemplares y destacadas y al mismo tiempo premiar y reconocer con la mayor distinción que este Ayuntamiento puede conceder".
Txetxu Rojo defendió la camiseta del Athletic durante 17 temporadas, lo que le permite ser el segundo futbolista del ranking de partidos oficiales disputados tras José Ángel Iribar con 541 encuentros en su haber. El extremo bilbaíno debutó como león el 26 de octubre de 1965 en el campo del Córdoba, dejando un registro final de 67 tantos que pudieron ser más "si jugara más centrado", suele recordar el matxorri. Rojo I consiguió para su palmarés dos Copas del Rey como jugador del Athletic, en los años 1969 y 1973. Y además, también fue 18 veces internacional con la selección española. Toda una leyenda que recibe este título de 'Ilustre de Bilbao' por ser un "león de fino talento y zurda prodigiosa, que simboliza los valores y el sentimiento Athletic".
El histórico jugador rojiblanco comparte las distinciones de este año con el director artístico del Teatro Arriaga, Emilio Sagi; Nietos de Martina de Zuricalday, considerada la pastelería artesanal más antigua de Euskadi; Alfonso Santiago, propietario de la empresa promotora Last Tour International; la Asociación Gorabide, con 50 años al servicio de las personas con discapacidad intelectual; y la historiadora y etnógrafa, Karmele Goñi.
Con estos seis nuevos títulos, el total de premiados asciende a 84 distinciones entre los que se encuentran otros personajes ligados a la historia del Athletyic Club, como es el caso del que fuera directivo del club rojiblanco durante la presidencia de José María Arrate, entre 1994 y 2001, José Luis Marcaida (2008), o el exjugador y actual presidente de la Real Federación Española de Fútbol, Ángel María Villar (2011).