El canterano acaba contrato en junio de 2014, sin ninguna opción de prorrogarlo por unilateralmente por parte del club, a no ser que se le ofrezca integrase en la primera plantilla de cara al curso que viene. En el caso de que se le deslice la posibilidad de continuar en el seno del Bilbao Athletic una temporada más, Sabin debería decidir si aceptar o cambiar de aires buscando otras vías. Su compañero Iker Guarrotxena se encuentra en una tesitura parecida, mientras que Álvaro Peña, en la anterior hornada, prefirió aceptar la oferta del Lugo en un caso similar.
Merino, de 21 años, tiene cartel fuera del Athletic. Varios clubs británicos le espían, conocedores de sus prestaciones (velocidad de zancada, remate y técnica) y de su envergadura (1'86), además de que ya conoce el idioma por su experiencia en cadetes en USA. También algún equipo español de empaque aguarda agazapado.
El actual jugador del filial se formó en las categorías inferiores del Athletic hasta que se desplazó a estudiar a EEUU y jugó en el Javanon.
El delantero de Urduliz, tras Aketxe y Eguaras, dos fijos en la espina dorsal del equipo para Ziganda, es el tercer jugador más alineado: 16 partidos, catorce de ellos de titular, dos suplente y dos goles. Además ya ha disputado algunos amistosos con el primer equipo, tanto en la etapa de Bielsa como con Valverde.
La prioridad de Sabin es quedarse en el Athletic, aunque es consciente de la feroz competencia en el primer equipo y más de media cancha hacia arriba, donde el cachorro de Urduliz se desenvuelve en cualquiera de sus perfiles. Para el club es aún pronto para pronunciarse, metido de lleno en otras operaciones urgentes como las renovaciones de Iraola o Ibai Gómez, y la que encararán en breve como Muniain. No obstante, mimbres de caché del Bilbao Athletic como Guarrotxena y Merino deben despejar su futuro en apenas unos meses. El relevo ya está preparado.
@javirbeltran10