La XXXVI Edición del Cross Internacional de Itálica calienta motores
El domingo 21 de enero de 2018, en el circuito que discurre por el Conjunto Arqueológico de Itálica, la ciudad romana de Santiponce, se celebrará la trigésimo sexta edición del Cross Internacional de Itálica, que organiza la Diputación de Sevilla, a través de su Área de Cultura y Ciudadanía, bajo la dirección técnica de José Manuel Díaz Chaves.
Treinta y seis ediciones de un evento deportivo de primer nivel, que se ha consolidado como cita imprescindible del calendario del campo a través español y mundial. Así lo demuestran su segundo puesto en el ranking de la Federación Española de Atletismo y su permanencia en el selecto IAAF Cross Country Permit 2017/2018, en el que Itálica es una de las siete pruebas, junto a San Giorgio Sulegnano y San Vittore Olona, en Italia; Antrim, en Irlanda; Albufeira, en Portugal, y Burgos y Elgoibar, en España.
En esta edición, el Cross será anfitrión de la reunión del Comité Técnico de la IAAF. Por ello, la Organización de Itálica ha invitado al ex atleta británico sir Sebastian Coe. El campeón olímpico de los 1.500 metros en Moscú 1980 y en Los Ángeles 1984, Premio Príncipe de Asturias de 1987 y, desde agosto de 2015, presidente de la Federación Internacional de Atletismo, ha sido invitado para asistir a la carrera poncina el próximo 21 de enero.
Otro espectador de lujo del Cross de Itálica será John Ngugi. El atleta keniata, de 55 años, campeón olímpico de los 5.000 metros y cinco veces campeón del mundo de campo a través, acompañará en el circuito poncino a la delegación de la IAAF. Ngugi no pudo subirse al podio ni tocarse con el laurel italicense cuando participó como corredor en el Cross 87/88.
Además, la Organización de Itálica acoge también el II Campeonato de España de Cross Relevos Mixtos que, en esta ocasión, formará ya parte de la programación del propio Cross. Esto ha obligado a realizar ajustes en el horario de la carrera poncina, que este año comenzará las pruebas 15 minutos antes con respecto a ediciones anteriores (a las 8.45 horas).
El Cross Internacional de Itálica es una de las pruebas de campo a través más queridas por los corredores y aficionados. Hoy mismo, la Organización ha lanzado una invitación a todos los atletas y clubes que han estado vinculados a la carrera, para participar en esta edición y formar parte, una vez más, de la 'fiesta del campo a través sevillano', a la que en su última edición se sumaban más de 3 mil atletas. La Organización del Cross ha anunciado también que se encuentra en negociaciones con un corredor mítico, para asegurar su participación en la prueba Internacional masculina. Se trata de Mo Farah, campeón olímpico, mundial y europeo de 5.000 y 10.000 metros, condecorado con la Orden del Imperio Británico y el Knight Bachelor por su contribución al atletismo internacional, quien recientemente ha anunciado su retirada del fondo para pasarse a la maratón y a la media maratón.