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Test para diagnosticar el coronavirus: tipos, para qué sirven y en qué se diferencian

Test de diagnostico del coronavirus (Foto: EFE/Rafa Alcaide).
EFE

La pandemia de coronavirus ha dejado patente la importancia de contar con pruebas (test) capaces de diagnosticar a la población frente al COVID-19 y su realización masiva es una de las principales exigencias de profesionales sanitarios, expertos, partidos políticos y organizaciones.

Test de ARN, test inmunológicos y test rápidos son los tres tipos fundamentales de pruebas de diagnóstico del COVID-19, según explica la Federación Española de Empresas de Tecnología Sanitaria (Fenin), que ha lanzado la campaña #TecnologíaparaVivir con el objetivo de mejorar el conocimiento sobre estas pruebas. Además, ha elaborado la siguiente infografía.

Infografía de Fenin de los test que hay en el mercado para el diagnóstico y el cribado del coronavirus.

¿Para qué sirven los test y en qué se diferencian?

1.- Test de ARN (de diagnóstico). Utilizan una muestra nasofaríngea que se analiza en un laboratorio. Con este tipo de prueba (incluye los PCR y otros test de ácidos nucleicos) se detecta la presencia de material genético del virus. Se trata de una prueba de infección activa, que en cuatro horas ofrece muy buena sensibilidad y especificidad. En 24 horas permite llegar a obtener hasta 1.500 resultados.

2.- Test inmunológicos. Pueden ser a la vez:

  • De diagnóstico (antígeno): se trata de test cuantitativos que, a partir de una muestra nasofaríngea analizada en el laboratorio, detecta proteínas del virus.

Son una prueba de infección activa y a la hora se pueden obtener hasta 200 resultados.

  • De cribado (anticuerpo): también son cuantitativos y se realiza mediante una muestra de sangre analizada en el laboratorio, que detecta anticuerpos producidos frente al virus a los 7 días aproximadamente desde los síntomas.

Es una prueba indirecta de inmunidad, de que la enfermedad está activa o ha sido pasada. Al igual que el de diagnóstico se pueden obtener hasta 200 resultados a la hora.

3.- Test Rápidos que, al igual que los anteriores, pueden dividirse en:

  • De diagnóstico (antígeno): en este caso, la muestra es nasofaríngea y se realiza con o sin equipos portátiles, al lado del paciente. Se trata de un test cualitativo que detecta proteínas del virus.

Supone una prueba de infección activa y los resultados pueden conocerse a los 10-15 minutos.

  • De cribado (anticuerpo): la muestra es de sangre, con o sin equipos portátiles, se realiza al lado del paciente y detecta los anticuerpos a los 7 días aproximadamente desde los síntomas.

Es una prueba indirecta de inmunidad o de que la enfermedad está activa o pasada. Sus resultados también están disponibles en 10-15 minutos.

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