Un Mundial como nunca antes
El balón echará a rodar este viernes en el parisino Parque de los Príncipes y con él la nueva realidad del fútbol femenino, donde la mujer ya se contempla a sí misma como protagonista en el campo y en el banquillo, también en la grada y en palco.
Corren tiempos en los que desde la FIFA reparan en el influjo de Fatma Samoura, la secretaria general de la organización; en los que Francia confía a Corinne Diacre la consecución de "su" Mundial; en los que Lieke Martens, Asisat Oshoala, Andressa Alves o Shuang Wang impactan al mundo con una campaña publicitaria de un gigante como Nike; y en los que miles de niñas se permiten soñar con emularlas.
Eso es algo que en Estados Unidos consiguieron veinte años atrás, con la organización de la Copa del Mundo de 1999. Carli Lloyd, Alex Morgan o Megan Rapinoe heredaron el talento y el talante de Mia Hamm, Julie Foudy, Joy Fawcett y compañía.
"Yo siento que mi generación tuvo mucha suerte de contar con todas ellas. Gracias a ellas creció el fútbol femenino. Ahora nosotras tenemos que tomar su ejemplo y poner de nuestra parte para que la disciplina siga creciendo. Es el momento de ofrecer a los seguidores un juego de mayor calidad", dijo a EFE la estadounidense Lindsay Tarpley, campeona olímpica en 2004 y 2008.
Las 23 jugadoras de las 24 selecciones participantes en esta Copa del Mundo competirán en Francia con la convicción de que pueden dar otro impulso a la disciplina, aunque no se repetirá aquella inolvidable estampa con 90.185 espectadores en la final de Pasadena. En el estadio de Lyon caben "solo" 59.186 aficionados. El aforo es suficiente, en cualquier caso, para una gran fiesta.
El primer Mundial femenino con VAR recupera el césped natural tras el sinsentido de Canadá (hay decisiones que devalúan por sí mismas la disciplina). Entonces las selecciones se repartieron 15 millones de dólares en premios, 2 de ellos para el campeón. En Francia ambas cifras se verán dobladas. La FIFA aporta, además, dos partidas inéditas: 11.520.000 dólares que las federaciones destinaron a la preparación de sus equipos y 8.480.000 dólares para los clubes, en compensación por la cesión de sus jugadoras.
Hasta 552 jugadoras han sido convocadas por las 24 selecciones participantes en un certamen que se extenderá del 7 de junio al 7 de julio, con la disputa de 52 partidos hasta la proclamación de la vencedora.
El torneo se verá en 135 países y la FIFA estima una audiencia total de 1.000 millones de telespectadores y multitud de estadios llenos mientras se dirime la lucha por el cetro.
Estados Unidos defiende el título
Ninguna escuadra ha ganado tanto como la de Estados Unidos, campeona en 1991, 1999 y 2015.
El historial mantiene igualmente a la selección de Alemania entre las principales candidatas, si bien Martina Voss apenas ha tenido tiempo para rodar sus ideas. Tomó las riendas del equipo germano el pasado mes de enero, por lo que no sería ilusorio el liderato español en el Grupo B si su rival no rindiese como se espera.
No conseguirá, en cambio, rebajar la exigencia del oro la selección anfitriona al contar con el temible bloque del Olympique de Lyon. Wendie Renard, Amandine Henry, Amel Majri, Sarah Bouhaddi, Delphine Cascarino, Griedge Mbock Bathy y Eugenie Le Sommer pueden sumar al triplete con su club un gran éxito con su selección.
Inglaterra, Canadá, Australia y Holanda (vigente campeona de Europa) son otras pretendientes en una Copa del Mundo que dejará asimismo el regreso de Argentina después de 12 años de ausencia y el debut de Chile, Escocia, Jamaica y Sudáfrica.
El equipo africano será el primer rival de la selección española, este sábado en Le Havre a las 18:00 hora local. Para La Roja éste debe ser también el Mundial del cambio. Tras su puesta de largo en Canadá 2015, se propone superar la fase de grupos y demostrar al mundo que los recientes éxitos en categorías inferiores no fueron casualidad.
España celebró en 2018 las victorias en los Europeos sub17 y sub19 y en el Mundial sub17. Alcanzó también la final del Mundial sub20. En Francia es turno para las 23 jugadoras convocadas por Jorge Vilda en una nueva reválida para la absoluta.
