El Programa Podium de Telefónica acerca a 21 españoles a los Juegos de Río
El sueño olímpico de 21 deportistas españoles, entre los que se encuentran el gimnasta Ray Zapata, el yudoca Francisco Garrigós o la nadadora María Vilas, será una realidad el próximo mes de agosto en Río de Janeiro gracias al apoyo recibido por parte de Telefónica a través del Programa Podium.En colaboración con el Comité Olímpico Español, esta iniciativa ofrece desde hace dos años "ayuda económica y técnica" a 88 jóvenes deportistas a los que mueve la motivación de ser olímpicos.
Veintiuno de ellos merecerán esa condición entre el 5 y el 21 de agosto en la ciudad brasileña tras haber sellado su clasificación, principal orgullo de festejo en la gala anual del Programa Podium celebrada este martes en el Distrito Telefónica (Madrid).
Con el tenista Rafael Nadal como padrino y arropados por el presidente del COE, Alejandro Blanco, los deportistas agradecieron "el esfuerzo que se ha hecho para tratar de impulsar los deportes minoritarios" y desearon "que el sueño no termine en Río".
Tokio 2020, según anunció el presidente de Telefónica José María Álvarez-Pallete, será el nuevo horizonte de un programa que se extenderá asimismo a Latinoamérica.
El abanderado en la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de Río, el tenista Rafa Nadal, celebró esta decisión de Telefónica ya que consideró que "sin ayuda los sueños son imposibles".
"Esta iniciativa es bonita y necesaria. Que Telefónica sea capaz de ayudar a que los sueños de los jóvenes se puedan realizar es fantástico", dijo.
Olímpicos y aspirantes al podio como Támara Echegoyen, Berta Betanzos, Marina Alabau o Javier Gómez Noya, se unieron a la celebración junto a otros nombres relevantes de la historia del deporte español como Theresa Zabell, David Cal, Fermín Cacho o el piloto de MotoGP Jorge Lorenzo, tres veces campeón de la categoría.
"Hace dos años no sabíamos cómo iba a ir el proyecto pero hoy veo más madurez, más músculo, más barba. Son 21 de ellos los que han conseguido su plaza y para mí es un honor estar con ellos desde el principio. No son futuro, son presente también y les deseo a todos lo mejor", dijo Marina Alabau, campeona olímpica en Londres 2012.
Ilusionada por la posibilidad de que el kitesurf sea incluida en el programa olímpico de Tokio 2020 se mostró Gisela Pulido, quien compartió su deseo de representar a su país en unos Juegos.
Un sueño que este verano harán realidad los gimnastas Ray Zapata, Néstor Abad y Ana Pérez; los atletas Álvaro Martín y Daniel Andújar; el haltera David Sánchez; los nadadores África Zamorano, Hugo González, Marc Sánchez, María Vilas, Miguel Durán y Fátima Gallardo; el piragüista Marcus Cooper y el taekwondista Jesús Tortosa.
También los tiradores Juan Ignacio Rodríguez y Miguel Alvariño; los triatletas Fernando Alarza y Miriam Casillas; los regatistas Joan Herp y Jordi Xammar y el yudoca Francisco Garrigós, quien completan la nómina de 21 becados clasificados tras la inversión de 3,5 millones de euros realizada por Telefónica.