Strati, el primer coche del mundo fabricado con una impresora 3D

Jay Rogers, CEO de Local Motors, tiene claro hacia dónde puede ir el futuro de la industria del automóvil. Por eso se ha puesto al frente de un sorprendente proyecto que ha dado como resultado el Strati, el primer coche del mundo fabricado con una impresora 3D.

El proceso, desde su diseño hasta el acabado, ha llevado apenas cuatro meses y medio, pero según Rogers, podría reducirse a apenas seis semanas, y la impresión, a sólo 24 horas. Esto es debido, en gran medida, a que el Strati está formado por 49 piezas, un número extraordinariamente inferior al de los automóviles en serie habituales, que constan de más de 25.000 piezas.
La simplificación es la clave: "Si es posible hacer un vehículo de un material, se puede reducir enormemente el número de piezas". Evidentemente, algunos componentes como el motor, los neumáticos o las suspensiones, no pueden ser impresos, pero la mayor parte del coche, desde el chasis a los asientos, se pueden crear con fibra de carbono reforzada con termoplástico, ofreciendo una resistencia similar al aluminio de grado medio.
El equipo de trabajo de Local Motors está refinando el proceso de producción para que se pueda imprimir con "diferentes flexibilidades, durezas o compresibilidad del material" en diferentes partes del coche. Así, podrían hacer plásticos más suaves para los asientos, y zonas más duras para aumentar la seguridad del vehículo.
Rogers asegura que el Strati estará rodando por las carretera en menos de un año. Y que su precio inicial estará entre los 18.000 y los 30.000 dólares, aunque irá reduciéndose poco a poco. Con el tiempo, espera poder tener fábricas para producir los distintos coches diseñados por su compañía. Por ejemplo, una en Alaska para producir Stratis diseñados para el frío, o una en Utah para coches adaptados al desierto.