El Muro de Bretaña, última subida antes de la alta montaña
La trepidante primera semana del Tour se acaba con el ascenso al Muro de Bretaña, 2 kilómetros con una pendiente media del 6,9 % pero con tramos que superan el 10 % de desnivel, un test para escaladores explosivos en el que también puede haber diferencias en la general.Catalogado de tercera categoría, es el final de una etapa totalmente llana, con inicio en Rennes y con 181,5 kilómetros.
En sus cotas se impuso en 2011 el australiano Cadel Evans, el último en haber ganado ahí arriba, por delante del español Alberto Contador.
"En 2011 casi gano, pero creo que será una etapa para los velocistas tipo Sagan. Espero hacer buena carrera. Seguro que todo el mundo va a luchar por los segundos, por lo que será un día complicado. Hay días más clave, pero estoy bien y veremos qué pasa", afirmó el jefe de filas del Tinkoff.
El español es de los pocos que conoce la cota, con rampas menos duras que el Muro de Hay que albergó la meta de la tercera etapa, y más duro que el repecho previo al final de Le Havre de ayer.
El británico Chris Froome reconoció que no conoce la subida al Muro de Bretaña y que tendrá que repasarla antes de mañana. El maillot amarillo indicó que "no parece tan selectivo como Huy, pero la experiencia indica que se marcarán diferencias en su cima, aunque no serán muy importantes".
Tampoco lo conoce Joaquim "Purito" Rodríguez, ganador en Huy y que promete "tirar de youtube" para afrontarlo, aunque su director, José Azevedo, augura que es para ciclistas más explosivos: "Con la victoria en Huy demostró que está fuerte, pero no se puede ganar todos los días".
También cree que será para "un ciclista explosivo" el italiano Vincezo Nibali, aunque el ganador del pasado Tour tampoco lo conoce bien.
"Lo importante será estar adelante cuando comiencen las rampas, con los mejores, aunque creo que puede haber algunas diferencias. Pero hasta que no acabe la contrarreloj por equipos no creo que sean determinantes", señaló.
El perfil del Muro de Bretaña se adapta perfectamente a las características de Alejandro Valverde que, sin embargo, afirma que se resiente de un golpe y no sabe si llegará en buenas condiciones.
"Veremos si recupero bien. Si entramos bien colocados a la subida final, seguro que lo intentamos", aseguró el ciclista del Movistar.
Su director, Eusebio Unzúe, augura que "si todos los favoritos entran bien situados, no debería haber grandes diferencias, pero habrá que estar atentos para no perder tiempo".
"Es un buen repecho para Alejandro, como lo es para otros hombres como 'Purito', siempre que estén ahí delante", comentó.
Para el exciclista y actual director del Orica, Neil Stephens, "los últimos kilómetros son diferentes de 2010" y cree que ganará "u ciclista rápido, capaz de subir bien". "Aunque seguro que también habrá pelea entre los favoritos para la general", agregó.
- Etapa 8: Rennes- Muro de Bretaña, 181,5 kilómetros
Hora de salida: 13.00 (11.00 GMT)
Llegada prevista: 17.19 (15.19 GMT)
Montaña:
Col del Mont Bel-Air (4a), a 99,5 km
Muro de Bretaña (3a), en meta.