Brizuela resuelve el entuerto (88-74)
Los 31 puntos de Darío Brizuela decantaron la balanza en favor del Unicaja frente al Bilbao Basket (88-74), que puso las cosas apretadas a los de verde hasta que un parcial de 16-2 al inicio del último cuarto supuso el espaldarazo definitivo para el triunfo de un Unicaja que se quedó lejos de tener una actuación convincente. Bilbao, penúltimo clasificado de la ACB, supo jugar durante muchos minutos con las dudas de los de Katsikaris, pero el mencionado Brizuela y Abromaitis, diferencial en momentos clave del partido, fueron la llave para un cuadro cajista que sostiene la octava plaza.
El Retabet Bilbao Basket abrió la lata de un primer cuarto en el que el Unicaja se estrenó con dos triples consecutivos y un alto ritmo de juego que fue decayendo traduciéndose en un tanteo bajo para ambos, errores simples tanto en las filas malagueñas como bilbaínas (10-7 min.5) e igualdad máxima hasta, literalmente, el último segundo donde los locales proliferaron en faltas y pases fallidos dándole a sus rivales la opción de irse con un +4 al segundo asalto (18-22).
Casi un minuto y medio tardó el marcador en moverse y fue para darle más vida al Bilbao Basket. Los cajistas acumularon errores en el plano defensivo y también ofensivo, especialmente en los triples con un 2/10 en el 13’ y cuatro errores de Alberto Díaz en la línea de 6,75. Al ecuador del segundo cuarto, los andaluces consiguieron desajustar la defensa impuesta por los hombres de Álex Mumbrú y restaron distancias gracias a un mate de Deon Thompson hasta conseguir el empate, lo que obligó a los vascos a parar el tiempo (30-30 min.18) y recuperar el camino a base de triples, una estrategia por la que apostaron los dos equipos y que se resolvió con un ajustado 35-38.
Los de Fotis Katsikaris se armaron de paciencia y templanza tras el descanso, supieron medir mejor al Bilbao Basket y eso se vio reflejado en el marcador con un parcial de 11-4 de salida y en el rostro de Mumbrú, que tuvo que parar el tiempo (46-42). La reacción bilbaína vino en forma de triple mediante Jonathan Rousselle, que empató primero (52-52 min. 27) y le dio la vuelta al partido haciendo que los suyos se encomendaran en una remontada que consiguieron al final del tercer cuarto, aunque con todo por decidir en el último round (58-60).
El último cuarto lo estrenó Albero Díaz, rompiendo su mala relación con los triples con un tiro de tres espectacular muy estimulante para las filas malacitanas y que fue continuado por un brillante Darío Brizuela. El vasco deslumbró durante todo el partido sobre la pista del Martín Carpena y en el 33’ provocó un 2+1 que le sirvió para poner el 66-62 y sumar 24 en su haber particular, una brecha que se abrió hasta los +10 a falta de 6:20 (72-62).
Brizuela se multiplicó en todas sus facetas, su determinación fue el gran pilar de los de la Costa del Sol que, sin embargo, dejaron a los de Mumbrú traspasar su defensa en determinadas ocasiones para llegar al 37’ con un 79-71 que enfureció a Katsikaris. El técnico se vio obligado a pedir un tiempo muerto con bronca incluida para sus jugadores. La reacción fue inminente y el resultado fue la victoria comandado por su jugador estrella, Brizuela, que consiguió igualar su mejor marca de la Liga Endesa con 31 puntos y dejando a los ‘hombres de negro’ de Retabet Bilbao Basket maltrechos en la clasificación (88-74).
Ficha técnica:
88-Unicaja (18+17+23+30): Thompson (4), Brizuela (31), Díaz (9), Wacyznski (9), Guerrero (2) -cinco inicial- Fernández (9), Alonso (0), Thomas (6), Sánchez (0), Abromaitis (15), Tamba (0), Bouteille (3).
74-Retabet Bilbao Basket (22+16+22+14): Zyskowski (10), Balvin (8), Hakanson (4), Jenkins (8), Kulboka (2) -cinco inicial- Rousselle (6), Brown (16), Reyes (0), Kijajic (0), Dos Anjos (4), Serron (7), Miniotas (9).
Árbitros: Daniel Hierrezuelo, Martín Caballero y Iyán González.
Incidencias: Partido correspondiente a la jornada 31 de la Liga Endesa disputado en el Palacio de los Deportes José María Martín Carpena de Málaga a puerta cerrada. Se guardó un minuto de silencio previo al partido por el fallecimiento de Miguel López Abril, ex jugador del Caja de Ronda.