Prieto Fittipaldi: "Si gano el campeonato, en 2018 estoy en la Fórmula 1"

Llega al circuito de Jerez la cuarta prueba puntuable de la World Series V8 3.5, pero antes en Sevilla, en un idílico paisanaje como el de los Reales Alcázares, el equipo Lottus promociona el gran premio y exhibe sus dos monoplazas de competición ante el asombro de turistas y de la prensa asistente.

Lo hace con una calidez poco frecuente y con un acercamiento inédito al público que puede tocar los coches y fotografiarse con sus dos pilotos: el austriaco René Binder, y el norteamericano con pasaporte brasileño, Pietro Fittipaldi, nieto del mítico piloto de Fórmula 1 y bicampeón del mundo, Emerson Fittipaldi.
Pietro, cándido y voluble en la simpatía del saber entregarse, nos recibe para charlar sobre la competición, que como otras a veces viven a la sombra del gran circo mediático de la Fórmula 1, y para hablar también de sus aspiraciones. Insultantemente joven pero comprometido, no quiere empezar la entrevista sin su gorra del patrocinador; esto de piloto, ya lo tiene. Atento, con una sonrisa cautivadora, y en un español más que aceptable, nos cuenta.
-¿Cómo es la World Series Fórmula V8?
Es mi segundo año participando en la World Series 3.5. Es un campeonato que ha llevado ya a muchos pilotos a la Fórmula 1. Es una competición muy importante, conducimos un monoplaza muy grande, casi del tamaño de un Fórmula 1 y 600 cv, con mucha potencia en el motor, mucho downforce (fuerza de resistencia al aire del monoplaza), y si ves el coche tenemos unos alerones delanteros y traseros muy grandes. En las curvas alcanzas mucha velocidad. Es un coche que para conducirlo necesitas tener mucha confianza como piloto. Pero es un campeonato muy bueno, este año ya estamos corriendo este fin de semana en Jerez, y vamos con todo para ganar el título esta temporada.
-¿Qué es lo mejor de la World Series Fórmula V8? 
Todos los equipos están muy parejos, por tanto es muy competitiva. Una carrera la puede ganar cualquier piloto y está todo muy ajustado."Pilotar un V8 es el mejor aprendizaje para conducir un Fórmula 1". También tenemos dos carreras durante el fin de semana; la primera que es como un sprint-race (carrera de velocidad), y la segunda que tiene un pit-stop (parada en boxes), entonces entrenas cosas que si quieres llegar a la Fórmula 1 es muy importante aprender todo esto, y la estrategia de carrera también. Y el coche, dicen muchos pilotos, que es el mejor coche de categorías previas para aprender a conducir un Fórmula 1. 
-Llega tercero al campeonato ¿Qué espera este fin de semana? 
En marzo, en pretemporada, entrené aquí y andamos muy bien. En Jerez es muy importante hacer la pole, es muy difícil adelantar a otros coches después de la salida, pero creo que tenemos todo para ganar la carrera.
-En Silverstone ganó su primera carrera ¿Se ve optando al título esta temporada?
Sí, creo que sí. Fue una lástima los dos últimos fines de semana. Hemos hecho cinco de las seis poles del campeonato y solamente pudimos ganar dos carreras. Tuvimos problemas con las salidas pero estamos trabajando mucho en eso que no lo estamos haciendo bien, y para Jerez estoy seguro que vamos a ser rápidos y vamos a salir bien para ganar la carrera.
-¿Qué cree que es necesario para ser un piloto ganador?
Siempre tienes que mirarte a ti mismo para mejorar. Hasta que lideras el campeonato siempre tienes que mejorar porque los demás pilotos seguro también van a estar trabajando para ello. Y además tienes que ser muy fuerte mentalmente. Si tienes uno, dos, o tres fines de semana malos tienes que subir y empujar al máximo para superar los problemas. Nosotros creo que somos los más rápidos del campeonato, hemos tenido dos fines de semana muy difíciles pero ahora tenemos que reponernos y mirar hacia adelante.
-¿Qué consejos le ha dado su abuelo para ser un gran piloto?
Mi abuelo siempre me está ayudando. Viene a verme a las carreras cuando puede y después de la clasificación siempre me llama para ver cómo va el fin de semana. Él siempre me aconseja estar calmado en las carreras y siempre piensa en ganar el campeonato. Dice que es mejor ser más consistente, terminar más veces en el pódium para ganar el campeonato, que ganar la carrera. Tener la cabeza en calma y enfocarme en ganar el campeonato que es más importante. Es mejor terminar segundo diez veces y ganar el campeonato, que ganar una carrera y andar mal en el resto.
-¿Tiene algún piloto referente además de su abuelo? 
Mi tío Max Papis, casado con la hermana de mi madre. Él es italiano, corrió en Fórmula 1, Indy Car, hasta NASCAR también. Siempre me está apoyando como mi abuelo, y también el primo de mi madre, Cristian, que también corrió en Fórmula 1, Indy, NASCAR… Es un privilegio tener una familia de carreras, que siempre me apoyó para perseguir mi sueño. Y también muchos amigos como Nelsinho Piquet, Pedro Piquet, y Bruno Senna, que a veces nuestras carreras coinciden en el mismo fin de semana. Después de cada sesión le mando un mensaje diciéndole que la pista cambió aquí o allá. Corremos en competiciones diferentes pero en la misma pista que puede ir cambiando. Si se va mojando o secando la pista me van diciendo (risas).
-El circuito de Jerez es una de las catedrales del motor ¿Le gusta y le viene bien a su pilotaje?
Sí, creo que es la pista más técnica y difícil de Europa."El circuito de Jerez es el más difícil y técnico de Europa". Es un circuito con un asfalto muy abrasivo por lo que en clasificación tienes sólo una vuelta para ir muy rápido. También tiene muchas curvas rápidas, muchas curvas técnicas, como la chicana antes de la última curva. Mucha curva rápida por lo que tienes que tener confianza para entrar rápido. Me gusta mucho la pista, el coche anda bien aquí así que estoy confiado. 
-¿Cuándo se ve compitiendo en Fórmula 1?
Mi meta ahora es Jerez, y también lo es ganar el campeonato. Yo creo que si ganamos el campeonato, en 2018 estaremos en la Fórmula 1. Depende de muchas cosas, pero la meta ahora es el campeonato y ver lo que pasa después.
-¿Cómo se llevan los pilotos de la World Series V8?
Hay muy buena relación. Somos todos muy amigos, que es bueno. Eso es algo que me gusta mucho de la NASCAR es que no hay mucho ego. Luego en la pista todos quieren ganar, pero fuera son todos amigos.
-¿En la pista hay juego sucio?
Claro que hay algunos pilotos un poco más agresivos, pero ahí ya tú vas conociendo a los pilotos, y ya sabes con quien arriesgar y con quien no arriesgar. Yo soy un piloto muy consistente, y depende mucho la situación. Si estoy en una situación que necesito ganar la carrera, voy con todo, por fuera por la hierba para ganar la carrera.
-¿Qué opinión le merece Fernando Alonso?
"Me gusta mucho Alonso. Mi abuelo cree que actualmente es el piloto más completo". Coincidí con él alguna vez pero lo conocí más en una carrera de karts que organizaba Felipe Massa. Se llamaba Desafío de las Estrellas, yo corrí con él en esa carrera, creo que fue en 2012 –fue en enero de 2013-, y es muy buena gente. Mi abuelo siempre dice que de todos los pilotos que hay ahora, él es el más completo. Es una lástima que Mclaren no está muy fuerte en los últimos años pero ahora viéndolo en la Indy está andando muy bien y muy fuerte. Siempre me gustó mucho. 
-Usted tuvo experiencia en la NASCAR ¿Volvería a competir en esa modalidad?
Ahora estoy centrado en la Fórmula 1. En 2011 tuve la oportunidad de competir en la NASCAR y gané el campeonato en el Hickory Motor Speedway que es uno de los circuitos con más historia de la NASCAR. Fue una gran experiencia. Me gusta mucho la NASCAR, las carreras, la atmósfera, pero ahora tuve la oportunidad de venir a Europa, que es un gran privilegio el poder estar aquí corriendo, y ahora la meta es Fórmula 1.
-¿Qué conoce de España?
Obviamente las pistas donde corrí: en Barcelona, Jerez, Motorland (Alcañiz, Teruel). Y lo que conozco mucho es el fútbol. Me gusta mucho el fútbol; soy muy fan del Palmeiras. Me gusta mucho Casillas porque yo jugaba mucho al FIFA y era el mejor portero del videojuego. Siempre intentaba escogerlo a él (risas).
-¿Es la primera vez que viene a Sevilla?
Sí, es muy bonito el Alcázar. Tiene mucha historia para venir a verlo y es todo muy bonito.
-¿Le gustaría correr por las calles de Sevilla con un Fórmula 1 como hizo Alonso?
¡Pues claro! (risas) Primero vamos a Jerez y luego ya vamos viendo (más risas).