Argentina se la juega a 2.850 metros de altura contra Ecuador

Leo Messi puede quedarse fuera del Mundial. La estrella de la blanquiceleste disputará este martes contra Ecuador su pase a Rusia, un encuentro que se jugará en Quito, a 2.850 metros sobre el nivel del mar y que será decisivo para los argentinos.

Los hombres de Sampaoli disputarán este martes un partido de altura, donde se jugarán su pase a Rusia. Contra Ecuador, que ya está eliminado, en Quito, no será el primer partido que el técnico argentino Sampaoli vivirá en estas condiciones, pues el ex entrenador sevillista también estuvo al frente de los banquillos del guayaquileño Emelec, en 2010.
Las estadísticas respaldan a Ecuador, que como local, ha ganado a Argentina en 1998, en el Mundial de 2006 y en 2010, ha empatado en el Mundial de 2014, y perdido en en agosto para el Mundial de 2002. Así, para esta ocasión, el técnico de Ecuador, Jorge Célico, ha aseverado que irá a por todas. Sacará ventaja de la potencia y velocidad de sus jugadores para aprovechar también los efectos de la altura y quedarse con la victoria.
En el encuentro de este martes, ambas selecciones buscarán el milagro, ganar, como hizo Ecuador por 3-0 sobre Venezuela en noviembre de 2016, con el seleccionador Gustavo Quinteros, y como ejecutó igualmente Argentina por 1-0 sobre Chile, en marzo de este año, con la dirección técnica del también argentino Edgardo Bauza.
Para el encuentro hay diferentes posiciones, unos sostienen que a Ecuador no beneficia la altura, mientras que otros aseguran que el equipo ha perdido ritmo desde que iniciase la actual eliminatoria cuando derrotó por 0-2 a Argentina, en Buenos Aires. Muchos en Ecuador aseguran que si la altura fuera ese gran aliado, los equipos de Quito ganarían todos los títulos locales, sin embargo, entre Barcelona, Emelec y el desaparecido Deportivo Everest, todos de la ciudad costera de Guayaquil, suman 29, contra los 28 de los cuadros quiteños.
En el caso de caer derrotado Ecuador, Argentina pasaría de ronda marcado por la ausencia de Fernando Gago, por una grave lesión, Alejandro Gómez y Éver Banega, por disposición de su seleccionador.
Célico dará la posibilidad a varios de los que están sobresaliendo con sus clubes en Ecuador, pero con poca experiencia con la selección como sí la tienen Gabriel Achilier y Christian Noboa, no convocados por decisión exclusiva de Célico que ha prometido, en dos partidos bajo su mando, "dejar una buena base para el próximo seleccionador".
Para respaldar el antecedente de haber triunfado en el mismo estadio en que se enfrentarán mañana, el olímpico "Atahualpa", Sampaoli dispondrá de todas las figuras de su combinado comandados por Lionel Messi en ataque, secundado por Sergio Romero, Javier Mascherano, Gabriel Mercado, Nicolás Otamendi, Lucas Biglia, Ángel Di María, entre los que más partidos tienen con la selección.
Alineaciones probables:
Ecuador: Máximo Banguera; Andrés López, Darío Aimar, Robert Arboleda, Christian Ramírez; Alfredo Intriago, Jefferson Orejuela, Renato Ibarra, Romario Ibarra; Enner Valencia y Roberto 'La Tuca' Ordóñez.
Seleccionador: Jorge Célico.
Argentina: Sergio Romero; Gabriel Mercado, Javier Mascherano, Nicolás Otamendi, Marcos Acuña; Lucas Biglia, Enzo Pérez, Ángel Di María, Eduardo Salvio; Lionel Messi y Darío Benedetto.
Seleccionador: Jorge Luis Sampaoli.
Árbitro: Anderson Daronco, de Brasil, asistido por sus compatriotas Alessandro Rocha y Fabricio Vilarinho.
Estadio: Olímpico "Atahualpa", de la capital ecuatoriana.
Hora: 18.30 horas local (23.30 GMT).