Harden roza el triple-doble en el homenaje a Yao Ming

Nuevas victorias permitieron a los Celtics de Boston, Pacers de Indiana y Mavericks de Dallas mantener sus respectivas rachas ganadoras al concluir la pasada jornada de competición de la NBA.

Los Celtics llegaron a la sexta consecutiva que los deja empatados con los Wizards de Washington con la segunda mejor racha que hay actualmente en la liga, sólo superados por las nueve seguidas que poseen los Heat de Miami.
El base Isaiah Thomas anotó 17 de sus 38 puntos en el cuarto periodo y los Celtics derrotaron 113-107 a los Lakers de Los Ángeles, en duelo de las dos mejores dinastías en la historia de la NBA.
La victoria de los Celtics les permite dejar su marca en 32-18 como líderes de la División Atlántico, con 2,5 partidos de ventaja sobre los Raptors de Toronto, que perdieron de visitantes por 102-94 ante los Magic de Orlando.
Los Celtics y los Lakers (17-36) iniciaron la jornada empatados con 3.252 victorias desde que están en la NBA y ahora la marca ya está en poder del equipo de Boston.
El triunfo ia de los Celtics, además, deja a Brad Stevens como entrenador de la Conferencia Este en el Partido de Estrellas a disputarse dentro de tres domingos en Nueva Orleans.
El alero Paul George logró 24 tantos y 11 rebotes en la quinta victoria consecutiva de los Pacers, que ganaron de visitantes 97-106 a los Nets de Brooklyn (9-41), equipo con la peor racha perdedora de la liga -ocho derrotas seguidas- y marca global.
Los Pacers (27-22), que acumulan cinco triunfos seguidos, se mantienen en el segundo lugar de la División Central.
El base Yogi Ferrell anotó 32 puntos y los Mavericks vencieron como visitantes 108-104 a los Trail Blazers de Portland.
Los Mavericks (20-30), con cuatro triunfos seguidos, se afianzan en el penúltimo lugar de la División Suroeste, pero ya están a dos juegos del octavo puesto de la Conferencia Oeste que da derecho a jugar la fase final.
El base Westbrook anotó 19 de sus 38 puntos en el último cuarto y nuevamente logró triple-doble para los Thunder de Oklahoma City, que vencieron 114-102 a los Grizzlies de Memphis.
Los Thunder (29-22), que sumaron su quinto triunfo en los últimos 10 partidos, son segundos de la División Noroeste.
Westbrook terminó con 38 puntos, 13 rebotes y 12 asistencias para su triple-doble número 25 en la temporada y el 62 en su carrera.
Su total de triples-dobles en el campeonato es el mayor en la NBA desde que Wilt Chamberlain tuvo 31 durante la temporada 1967-68.
Por los Grizzlies (30-22), terceros en la División Suroeste y que han perdido cinco de los últimos 10 partidos, el líder del ataque fue el pívot español Marc Gasol, que anotó 31 puntos.
El escolta James Harden volvió a ser el líder ganador de los Rockets de Houston al aportar 42 puntos, 12 rebotes y nueve asistencias que les permitió vencer en la prórroga 121-117 a los Bulls de Chicago.
Harden llegó a los 10.000 puntos como jugador de los Rockets con canasta en el segundo cuarto y superó al ex pívot chino Yao Ming en el sexto lugar de la lista de todos los tiempos de la franquicia de Houston.
Antes de llegar a los Rockets, Harden, en las tres temporadas que estuvo con los Thunder, también anotó 2.795 puntos.
Durante el intermedio del partido se realizó la ceremonia de la retirada del número 11 que vistió Ming en los siete años que jugó con los Rockets.
El número de Ming fue el sexto que los Rockets retiran en su historia después de los que vistieron Clyde Drexler, Moses Malone, Calvin Murphy, Hakeem Olajuwon y Rudy Tomjanovich.
El equipo de Houston consolida el segundo puesto de la División Suroeste con marca de 37-17 y tienen 3-0 en los tres partidos que se han decido en el tiempo de prórroga.
El ala-pívot serbio Nikola Jokic logró triple-doble de 20 puntos, 13 rebotes y 11 asistencias para los Nuggets de Denver, que derrotaron 121-117 a los Bucks de Milwaukee.
Los Nuggets (22-27), con seis victorias en los últimos 10 partidos, se mantienen terceros en la División Noroeste, y octavos en la Conferencia Oeste.
El ala-pívot hispano-congoleño Serge Ibaka y el escolta-alero francés Evan Fournier consiguieron sendos doble-dobles y llevaron a los Magic de Orlando a un triunfo por 102-94 sobre los Raptors de Toronto (30-21).
El ala-pívot Marcus Morris anotó 36 puntos, mejor marca profesional, y llevó a los Pistons de Detroit a una victoria por 116-108 sobre los Timberwolves de Minnesota.
El escolta Devin Booker aportó 33 puntos y los visitantes Suns de Phoenix vencieron 103-105 a los Kings de Sacramento, que tuvieron a su ala-pívot DeMarcus Cousins con triple-doble de 22 puntos, 12 rebotes y 12 asistencias.