La eterna Ruth completa la docena

Los cuatro años de propina que
se regaló Ruth Beitia después de un amago de retirada en 2012
continúan surtiendo de metales a la mejor atleta española de todos
los tiempos, que desde entonces se niega a hacer pronósticos sobre
su retirada. 
José Antonio Diego
El quinto puesto en los Mundiales al aire libre de Pekín 2015 le
dejó un regusto amargo, dos años después de lograr, al fin, su
primera medalla -bronce en Moscú- en un Mundial al aire libre.
Ahora, la medalla de plata en el Centro de Convenciones de
Oregón, con una marca de 1,96 compartida con la campeona, la
estadounidense Vashti Cunningham, 18 años más joven, borra aquel
sabor amargo del quinto puesto en China, en los que sospecha que
fueron sus últimos Mundiales al aire libre.
"Vengo a por todas, como siempre", había dicho Ruth a EFE la
víspera de su entrada en acción en Portland. Y, como casi siempre,
no falló en el día D, cuando hay que dominar los nervios frente al
listón.
En 2012, después de su cuarto puesto -para ella decepcionante- en
la final olímpica de Londres, publicó un amago de retirada que
canceló pocas semanas después porque se aburría en un invierno
crudo. No podía patinar, y regresó al pabellón de La Albericia con
la idea de echar una mano al club Piélagos en triple y longitud,
pero Ramón Torralbo, su entrenador desde hace 26 años, se las
arregló para que reanudara su carrera en altura.
Beitia, atleta desde los 10 años, disfruta de la combinación
perfecta para triunfar en cualquier deporte: calidad y garra
competitiva, además de una rara habilidad para no lesionarse casi
nunca.
Mientras a su alrededor otros miembros del equipo español son
presa de enfermedades y lesiones cuando llega la gran competición,
ella siempre está disponible, a su mejor nivel.
Con una marca de 2,02 al aire libre y de 2,01 bajo techo, Beitia
se ha ganado una merecida reputación de saltadora casi infalible,
omnipresente en los grandes campeonatos y en la lucha por las
medallas.
Beitia jamás se ha perdido por lesión un campeonato. A los
Mundiales al aire libre de Moscú 2013 llegó con el tendón de aquiles
derecho en malas condiciones, pero regresó a casa con el bronce.
Sus mayores éxitos, las preseas al aire libre, las que otorgan el
verdadero rango a una atleta, le llegaron casi sin proponérselo,
cuando maduraba la idea de la retirada.
En 2012 aprobó, finalmente, su asignatura pendiente -la medalla
al aire libre- al ganar el título europeo en Helsinki, pero el año
le dejó otro regusto amargo con el cuarto puesto olímpico de
Londres. Rozaba ya la medalla de bronce cuando la estadounidense
Brigetta Barrett, al año siguiente subcampeona mundial en Moscú, se
la arrebató en el último salto.
Ramón Torralbo -"mi cincuenta por ciento", le llama siempre-
recuerda que Beitia ha jubilado a tres generaciones de saltadoras de
su edad, rusas, ucranianas y americanas. Y ella sigue ahí arriba.
Nunca se ha machacado en los entrenamientos y empezó a hacer
pesas muy tarde, de ahí que su cuerpo le devuelva la gentileza.
Beitia siempre ha estado ahí, en torno a los dos metros (su
récord es de 2,02), lista para explotar cualquier fallo de las
grandes favoritas para alzarse con alguna medalla. "Yo no me he
movido, son ellas las que han bajado a mi nivel", alega para
explicar su sorprendente omnipresencia.
La cántabra pensaba poner fin a su carrera tras los Juegos de
Londres 2012 y, de hecho, anunció formalmente su retirada en los
campeonatos de España de Pamplona, pero la lluvia le llevó a cambiar
de planes. El destino le tenía reservado lo mejor de su carrera.
Ahora se entrena mucho menos, poniendo más énfasis en la calidad,
y los resultados demuestran el acierto de su estrategia. "Disfrutar
es el mejor camino hacia el éxito", dice.
 
- Historial de Ruth Beitia, nacida el 01.04.1979
1998 Octava en el Mundial júnior de Annecy (Francia)
2001 Campeona de Europa sub 23 en Amsterdam
2002 Quinta en la Copa del Mundo de Madrid
2003 Quinta en los Mundiales en sala de Birmingham
2005 PLATA en los Europeos en sala de Madrid
Campeona Juegos Mediterráneos en Almería
2006 BRONCE en los Mundiales en sala de Moscú
2007 BRONCE en los Europeos en sala de Birmingham
Sexta en los Mundiales al aire libre de Osaka
2008 Cuarta en los Mundiales en sala de Valencia
Séptima en los Juegos Olímpicos de Pekín
2009 PLATA en los europeos en sala de Turín
Quinta en los Mundiales al aire libre de Berlín
2010 PLATA en los Mundiales en sala de Doha
Sexta en los Europeos de Barcelona
2011 PLATA en los Europeos en sala de París
2012 ORO en los Europeos de Helsinki
Cuarta en los Juegos de Londres
2013 ORO en los Europeos en sala de Gotemburgo
BRONCE en los Mundiales de Moscú
2014 BRONCE en los Mundiales en pista cubierta de Sopot
ORO en los Europeos de Zúrich
2015 Quinta en los Europeos en sala de Praga
Quinta en los Mundiales de Pekín
2016 PLATA en Mundiales en pista cubierta de Portland